Quando i cani piangono: ecco come capire se il tuo cucciolo è in lutto e suggerimenti per dargli conforto — 2024
Si dice spesso che il prezzo dell’amore è la perdita. Anche se questo si riferisce agli esseri umani, vale anche per i cani. I veterinari affermano che i cani provano un dolore tremendo quando perdono compagni canini o membri della loro famiglia umana. Tuttavia, non versano lacrime, motivo per cui è particolarmente importante che i loro proprietari siano in sintonia con i segnali di angoscia e angoscia. La consapevolezza del dolore del tuo cane è il primo passo per fornire il conforto di cui ha bisogno.
Lo shock, la confusione e il vuoto dell'abbandono
Se i cani capiscano o meno che una persona cara è morta è oggetto di dibattito, ma sono profondamente consapevoli dell'abbandono, della scomparsa di una persona cara che era al centro dei loro giorni e delle loro notti. Lascia un buco nella loro vita. Ciò potrebbe essere ancora più preoccupante se la morte avviene fuori casa, ad esempio quando un cane malato viene soppresso dal veterinario. Se hai due cani a casa e uno va dal veterinario e non torna mai a casa, l'altro cane potrebbe rimanere confuso, senza avere idea di cosa sia successo, dice Barbara J. King, dottore di ricerca , professore emerita di antropologia alla William & Mary in Virginia e autore di Come si addolorano gli animali e l'imminente I migliori amici degli animali.
Il dottor King indica un modo rivoluzionario per risolvere questo problema: una nuova pratica che riecheggia l'usanza umana di assistere a un funerale, dando all'animale sopravvissuto una migliore possibilità di elaborare la situazione e ottenere una conclusione. Oggi, quando un cane muore o viene soppresso dal veterinario e un altro cane lo aspetta a casa, sempre più pratiche in sintonia con le emozioni degli animali assicurano che il sopravvissuto possa vedere il corpo. Deve essere un ambiente in cui ciò possa essere fatto, e dipende sicuramente dal proprietario, dice. L'animale viene adagiato su una coperta e l'animale vivo viene lasciato solo con esso e gli viene permesso di farsi avanti, guardarlo e annusarlo. Il cane potrebbe non cogliere letteralmente il concetto di morte, ma se vede un corpo che non si muove, capirà qualcosa sulla definitività di quella situazione, al contrario di quando un cane viene semplicemente portato via e non viene mai più visto.
Penso che abbiano un concetto di morte, aggiunge il dottor King. Penso che siano abbastanza intelligenti da saperlo, e forse c’è anche un odore diverso nella morte. L’idea è quella di offrire ai nostri cani l’opportunità di dirci addio, anche se non capiamo del tutto cosa ne trarranno.
Alla ricerca di segni
Dopo una morte, devi tenere gli occhi sul tuo cane per i classici segnali di dolore, per assicurarti che non sprofondi nella depressione. La chiave è confrontare il loro comportamento e il loro aspetto prima e dopo la morte di un compagno, afferma il dottor King. I cani si deprimono e ce lo mostrano attraverso segnali visivi. Le loro espressioni facciali cambiano, strisciano sotto il letto, emettono vocalizzazioni. È multimodale. Tutte queste diverse modalità di comunicazione ti dicono che c'è qualcosa di abbastanza sostenuto da poterlo considerare dolore invece che solo tristezza momentanea.
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King nota che i media spesso pubblicano una foto o un videoclip di 20 secondi di un cane, dicendo che si tratta di un cane in lutto, ma questo può essere fuorviante, dice. Questa è solo un'istantanea. Devi cercare sia i cambiamenti rispetto a come era il cane prima, sia quanto siano duraturi i cambiamenti. Se il cane si ritira per un giorno e magari non mangia, potrebbe essere una reazione fugace a qualcosa in casa, e bisogna distinguere quella che è la sua sensazione da quella che proviene dall’uomo. Guarda come appaiono e agiscono nel corso dei giorni, non delle ore. Sii rigoroso.
Colpi diversi
I cani, come gli esseri umani, sono individui. E come noi, ognuno può reagire a una perdita nel suo modo unico; in effetti, il recupero potrebbe richiedere un giorno, una settimana, un mese o anche di più. Quando il profondo lutto umano si protrae per troppo tempo, gli psicologi lo chiamano dolore complesso. Anche i cani possono soffrire in modo prolungato, mettendoli a rischio.
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Potrebbero avere difficoltà a dormire, a socializzare o a mangiare. Potresti notare una perdita di peso preoccupante. Se lo sconforto del tuo cane raggiunge questo punto, considera la terapia medica, consiglia Zachary, Louisiana, consulente veterinario Lynn Buzhardt, DVM . Chiedi al tuo veterinario informazioni sull'uso di un farmaco che modifica il comportamento. Diversi farmaci possono migliorare i tuoi sforzi per risolvere i problemi comportamentali.
Proprio come per gli esseri umani, non esiste un modo giusto, sbagliato o normale per piangere il tuo cane in lutto. Alcuni cani soffrono più duramente e più a lungo di altri. C’è molta variabilità nel modo in cui i cani rispondono. Alcuni si riprendono, altri no. Alcuni diventano così depressi che si ammalano e bisogna davvero stare attenti. E alcuni non si deprimono affatto, dice il dottor King. Dipende dalla personalità del cane, dalle dinamiche della casa e da quanto era vicino il cane sopravvissuto al compagno defunto.
Il dottor King ricorda una donna che era preoccupata che il suo cane non fosse in lutto Abbastanza . Si aspettava che il cane sopravvissuto diventasse molto triste e socialmente ritirato dopo la morte del cane da compagnia, ma ciò non è accaduto. In realtà mi ha detto: 'Cosa c'è che non va, perché il mio cane non è in lutto?' Ma i due cani non erano vicini, il cane defunto era il cane alfa e, dopo la sua morte, il sopravvissuto ha improvvisamente ricevuto molte più attenzioni. Aveva tutte le ragioni per essere felice. Quindi, ricordo alle persone che i cani sono individui proprio come lo sono le persone.
Aiuta il tuo cane a piangere
Quando i segni del dolore diventano chiari nel tuo cane in seguito alla perdita di un animale o di un membro della famiglia, rimani in sintonia con il suo aspetto e il suo comportamento e prova queste strategie chiave per aiutarlo ad affrontare:
8 segnali chiave che il tuo cane sta soffrendo
Sebbene il tuo animale domestico non possa singhiozzare come un essere umano o venire allo scoperto e dirti che è addolorato, questi otto cambiamenti nel comportamento dopo una morte sono un'insegna al neon che ti dice che è in lutto.
Una versione di questo articolo è apparsa nella nostra rivista partner, Inside Your Dog’s Mind, nel 2022.