Evel Knievel è diventato un po 'una figura leggendaria per la sua sfida alla morte acrobazie . Negli anni '60 e '70 ha catturato l'attenzione del pubblico, eseguendo un'impresa folle dopo l'altra. Ma ovviamente Evel Knievel non ha iniziato con il suo famoso nome e status. È nato Robert Craig Knievel nel 1938 a Butte, nel Montana.
Negli anni '50 Knievel ha scontato un po 'di prigione per aver guidato incautamente la sua moto. Nella cella accanto a Knievel c'era un uomo di nome William Knofel, che un carceriere chiamava 'Awful Knofel'. All'arrivo di Knievel, gli è stato dato un soprannome per abbinare: 'Evil Knievel.' A quanto pare, Knievel amava il nome. Anni dopo avrebbe cambiato legalmente il suo nome in 'Evel Knievel' alterando l'ortografia in modo da non essere considerato malvagio. Così è nato il nome iconico.
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Primi anni di vita
Ovviamente, Knievel ha vissuto una lunga vita prima di diventare un famoso stuntman . All'età di otto anni, ha partecipato a un Joie Chitwood Auto Daredevil Show. Molto più tardi nella vita, ha accreditato questo come la sua ispirazione per la sua spericolata carriera. Ma prima di questo Knievel ha lavorato in molti campi diversi. Ha servito un periodo nell'esercito e, dopo il suo ritorno, ha sposato Linda Bork. Nel 1960 nacque la loro prima figlia Kelly.
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Da lì Knieval ha avuto molte professioni diverse nel corso degli anni nel tentativo di provvedere alla sua famiglia. Ha lavorato nelle miniere di rame con la Anaconda Mining Company, avviata un servizio di caccia e equipaggiamento chiamato Sure-Kill , e ha venduto assicurazioni per la Combined Insurance Company of America. Alla fine, Knievel si trasferì con la sua famiglia a Moses Lake, Washington, dove aprì una concessionaria di motociclette Honda e promosse le corse. Quando la sua concessionaria alla fine chiuse, Knievel andò a lavorare per Don Pomeroy nel suo negozio di motociclette a Sunnyside, Washington. Durante questo periodo un noto motociclista di nome Jim Pomeroy insegnò a Knievel a fare una 'impennata' e guidare in piedi sul sedile della sua moto.
Carriera di Daredevil
Evel Knievel / Flickr
Nel 1965 Knievel decise di eseguire la sua prima acrobazia pubblica a Moses Lake. Ha saltato una scatola lunga 20 piedi di serpenti a sonagli e due leoni di montagna sulla sua moto ed è riuscito ad atterrare in sicurezza. Dopo questo Knievel ha trovato uno sponsor di nome Bob Blair, proprietario di ZDS Motors, Inc. nella speranza di fare soldi veri. Blair si è offerto di fornire la moto per le acrobazie, ma voleva che il nome cambiasse da Knievel e His Motorcycle Daredevils Thrill Show a Evil Knievel e His Motorcycle Daredevils. Knievel ha accettato, con l'eccezione del cambio di ortografia in Evel.
Lo spettacolo temerario di Knievel alla fine si sciolse e iniziò a viaggiare come solista. Invece di saltare animali o pozze d'acqua come la maggior parte degli stuntman, Knievel iniziò a saltare le macchine. Presto divenne famoso, guadagnando più soldi e ottenendo più riconoscimenti che mai.
Acrobazie famose e lesioni
Negli anni Knievel è diventato famoso per dozzine di grandi salti in moto. Ma non sono stati solo i suoi salti di successo a fargli guadagnare la fama. Anche Knievel divenne noto per evitare strettamente la morte . Nel 1967 Knievel decise di saltare le fontane al Caesar's Palace. Ha gestito l'impresa, ma l'atterraggio è stato un disastro. Il manubrio è stato strappato dalle mani di Knievel e si è schiantato sul pavimento, soffrendo di un bacino e di un femore schiacciati, fratture all'anca, al polso e ad entrambe le caviglie e una commozione cerebrale che lo ha tenuto in coma per 29 giorni.
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Knievel si rialzò, un infortunio dopo l'altro. Quando non gli è stato permesso di saltare il Grand Canyon, ha deciso di saltare invece lo Snake River Canyon. Ha evitato per un pelo di atterrare nel fiume e di annegare. Nonostante le ossa rotte e le esperienze di pre-morte, Knievel è sopravvissuto a ogni acrobazia e ha mostrato coraggio e determinazione a fare i salti che aveva promesso. Morì nel 2007 all'età di 69 anni, dopo aver sofferto per molti anni di diabete e fibrosi polmonare idiopatica