Dalle cascate alla fauna selvatica: 11 parchi nazionali della costa orientale da visitare — 2024

L'acqua – spiagge e bacini idrografici, pianure alluvionali e cascate – definisce molti dei luoghi più spettacolari della costa orientale, insieme a belle catene montuose come i Great Smokies e le Blue Ridge Mountains. Decidi quale di questi parchi nazionali lungo la costa orientale dovrebbe essere la tua prossima destinazione.

1. Parco nazionale delle Everglades (Florida)

Fotografia/Shutterstock di Tetra Images

Il decimo parco nazionale più grande d’America non ha montagne, ghiacciai e geyser. Vasto e poco profondo spartiacque, scorre silenziosamente, impercettibilmente, per 100 miglia, sfociando nella Florida Bay. Nascosti nelle sue infinite paludi ci sono 400 tipi di uccelli, più di 20 specie di animali selvatici minacciati e l'ecosistema di mangrovie più esteso dell'emisfero occidentale. Questa area di 1,5 milioni di acri lo è Parco nazionale delle Everglades , la più grande riserva naturale subtropicale designata del Nord America. Lo sviluppo umano minacciò di distruggere le Everglades agli inizi del 1900. Per fortuna, i sostenitori sono venuti in soccorso e nel 1947 è nato il Parco nazionale delle Everglades. Tre ingressi non collegati ne garantiscono l'accesso. In Valle degli squali , a 35 miglia da Miami, un tram del parco percorre la strada circolare di 15 miglia e una torre di osservazione alta 65 piedi offre panorami a 360 gradi della prateria di erba segata e della sua fauna selvatica. Il Parco Nazionale delle Everglades è diventato patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1979.

Lungo la costa del Golfo a sud di Napoli, Città delle Everglades è il trampolino di lancio per tour in barca narrati nell'incontaminato Diecimila isole . Anche qui canoisti esperti intraprendono la lunga 99 miglia Sentiero del corso d'acqua nel deserto . A sud, la città di Homestead è la porta d'accesso alle remote aree di Royal Palm e Flamingo. In Palma Reale , gli escursionisti camminano Sentiero Anhinga , dove si avvistano decine di alligatori e uccelli tropicali. Sentieri sul lungomare e gite guidate in canoa conducono gli esploratori più in profondità nelle Everglades dentro e intorno a Flamingo, il punto più meridionale della Florida continentale.

Anche se qui gli amanti degli animali non troveranno i grizzly e altri grandi mammiferi dell'Ovest, potrebbero essere abbastanza fortunati da avvistare il lamantino in via di estinzione, il coccodrillo americano o la pantera della Florida. In questo famoso fiume d'erba , è un diverso tipo di scoperta, ma comunque un'avventura indimenticabile.

Visita al Parco Nazionale delle Everglades

La stagione secca della Florida (da dicembre ad aprile) è il momento giusto per partire. I visitatori potranno sperimentare un clima migliore, più fauna selvatica, meno zanzare e più programmi di ranger e servizi del parco disponibili. quattro centri visitatori meritano una sosta. Piantare una tenda al campeggio Long Pine Key o Flamingo. Trova hotel e tour in idroscivolante adrenalinici a Homestead e Everglades City. Fai clic per suggerimenti su come pianificare un viaggio nei parchi nazionali.)

2. Spiaggia nazionale di Cape Hatteras (Carolina del Nord)

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Al giorno d'oggi, è difficile trovare spiagge incontaminate – libere dallo sviluppo, come previsto dalla natura – ma è esattamente quello che Spiaggia nazionale di Capo Hatteras consegna. Come parte delle Outer Banks della Carolina del Nord, l'area protetta si estende per oltre 70 miglia, da Nags Head a nord fino a Ocracoke a sud.

La costa di 30.000 acri salvaguarda sezioni di tre isole barriera: Bodie, Ocracoke e Hatteras. Ciascuno vanta un faro storico, costruito per guidare le navi attraverso il cimitero dell'Atlantico, dove sono naufragate più di 600 navi dal XVI secolo. Anche la tradizione dei pirati sopravvive qui. Ocracoke era un noto ritrovo di Barbanera, che affrontò la sua battaglia finale nel Pamlico Sound del parco.

La maggior parte dei 2,6 milioni di visitatori annuali della costa sono diretti alla spiaggia, ma c'è molto altro da fare
Fare. Le onde dell'Atlantico offrono alcuni dei migliori surf sulla costa orientale. I principianti affinano le proprie abilità a Ocracoke e Bodie, mentre Hatteras offre più sfide. Nel suono, gli avventurieri possono catturare granchi blu, fare snorkeling nell'acqua calma o andare in kayak per avvistare tartarughe e razze (cugine della razza). Inoltre, il 12 piani Faro di Capo Hatteras è il faro in mattoni più alto del Nord America.

Tre sentieri escursionistici conducono attraverso foreste marittime, saline e boschetti di arbusti che ospitano più di 400 specie di uccelli. E a Ocracoke, un branco di pony selvaggi – i discendenti dei pony abbandonati dai naufragi del XVI secolo – vive in un recinto per proteggersi dall’autostrada (un programma adotta un pony esiste per contribuire a finanziare le loro cure). Naturalmente, dopo tutta l'esplorazione, vi aspetta una spiaggia rilassante e incontaminata.

Visita alla costa nazionale di Cape Hatteras

Centri visitatori (uno su ogni isola) sono aperti tutto l'anno. Per il clima più mite, spiagge sorvegliate da bagnini e la possibilità di scalare Cape Hatteras e Fari dell'isola di Bodie ( Quello di Ocracoke non è scalabile), visitabile durante l'estate. Il campeggio è disponibile da aprile a novembre e nelle vicinanze si trovano hotel e case vacanze. Vai in inverno per vedere le foche che bazzicano sulla spiaggia.

3. Parco nazionale di Hot Springs (Arkansas)

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Chiamata opportunamente la American Spa, Sorgenti termali è il luogo di nascita della moderna ricerca del benessere. Gran parte di questo parco nazionale unico si trova entro i confini della città di Hot Springs, dove le persone hanno attinto alle acque ricche di minerali da quando gli egiziani costruivano le piramidi. L’acqua piovana di più di 4.000 anni fa scorre ancora attraverso le sorgenti, risalendo dalla crosta terrestre così rapidamente che non ha il tempo di raffreddarsi. I nativi americani originariamente si stabilirono vicino a quella che chiamavano la Valle dei Vapori e gli esploratori spagnoli Hernando de Soto riscoprì le sorgenti nel 1541, rimandando all'Europa la notizia che una fontana della giovinezza era stata trovata nel Nuovo Mondo.

L'area divenne un parco nazionale ufficiale nel 1921. Con i suoi soli 5.550 acri, è il parco nazionale più piccolo del paese. Oggi, 1,4 milioni di visitatori vengono a fare il bagno nelle stesse acque di ex presidenti, mafiosi dell'era del proibizionismo, giocatori di baseball della major league e jet set d'élite del passato. A Stabilimento balneare di Buckstaff SU Fila degli stabilimenti balneari , i frequentatori delle terme scivolano nelle acque termali, che si riscaldano naturalmente fino a 143 gradi, prima di entrare in un bagno turco.

Altri must a Hot Springs includono un viaggio a Cascata di acqua calda , dove le rocce sono fitte di rare alghe azzurre-verdi. Fate un giro Viaggio in montagna a Hot Springs . Inoltre, prova a fare un'escursione sul Pan di Zucchero sul Sentiero del tramonto . In un mondo di trattamenti per il viso e massaggi troppo costosi, un ritorno alla terra all'American Spa potrebbe essere proprio ciò che il medico ha ordinato.

Visita al Parco Nazionale di Hot Springs

Bere l'acqua delle sorgenti termali è sicuro e incoraggiato. I visitatori dovrebbero sorseggiare l'elisir, come si diceva ai tempi d'oro delle terme, e imbottigliarne un po' da portare a casa. Le fontane si trovano vicino all'angolo tra Central Avenue e Reserve Street e in Hill Wheatley Plaza.

4. Parco Nazionale Biscayne (Florida)

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A Parco nazionale della Biscayne , il sentiero principale è per lo snorkeling, non per le escursioni. Gli stivali robusti vengono scambiati con pinne da nuoto e le barche, non le automobili, sono il principale mezzo di trasporto. La riserva di 173.000 acri si estende da Key Biscayne a Key Largo e il 95% si trova sott'acqua. Ma questo parco – che accoglie oltre 450.000 visitatori annuali e ospita la terza barriera corallina più grande del mondo – fu quasi distrutto negli anni ’50.

Gli sviluppatori immaginavano hotel e autostrade e proposero di dragare 8.000 acri e un canale profondo 40 piedi attraverso la baia. Gli ambientalisti hanno esercitato pressioni per proteggere il sito, incluso Herbert W. Hoover Jr. , che ha portato i membri del Congresso a fare un giro in dirigibile per mostrare la bellezza della baia. La creazione del Biscayne National Monument nel 1968 fermò ogni ulteriore costruzione e nel 1980 fu realizzato il parco nazionale. Gli esploratori salgono in barca verso gli isolotti disabitati che punteggiano il paesaggio, così come le tre isole principali: Adams , Elliot E Bocca del ghepardo , il più popolare. Il faro ornamentale di 65 piedi di Boca Chita si affaccia su Miami. Meritano un'escursione anche le sette baracche sull'acqua Stiltsville , che ha uno storico passato legato all'era del proibizionismo.

L'attrazione principale è il Sentiero del patrimonio marittimo , che accede ai principali punti di snorkeling e immersione, come quello del 1878 circa Faro di Fowey Rocks . Le boe segnalano anche sei naufragi, tra cui il Erl King . In inverno, i fortunati canoisti avvistano i lamantini nelle acque turchesi: un premio per aver viaggiato in questo paese delle meraviglie acquatico.

Visita al Parco Nazionale Biscayne

Avrai sicuramente bisogno di una barca per andare oltre Centro Visite Dante Fascell , ma le visite guidate, dalle visite turistiche allo snorkeling alle immersioni, partono da lì ogni giorno. Non è previsto alcun costo per l'ingresso al parco, a meno che non si faccia un'escursione guidata o si attracchi durante la notte per accamparsi a Boca Chita o Elliot. Adams è solo diurno. Visita tra dicembre e maggio per evitare la stagione degli uragani.

5. Parco nazionale delle Grandi Montagne Fumose (Tennessee e Carolina del Nord)

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Ciò che rende Parco Nazionale delle Grandi Montagne Fumose il più visitato del paese, accogliendo più del doppio del numero di persone rispetto a qualsiasi altro parco del sistema? È la posizione del parco, a meno di un giorno di macchina da quasi tutto l’Est? L'ingresso è gratuito? Il suo status di sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, riserva internazionale della biosfera e la più vasta area di terra protetta a est delle Montagne Rocciose?

Probabilmente, la bellezza distintiva del parco è la più grande attrazione. Cresta dopo cresta, dopo cresta, si perde all'orizzonte, emanando una foschia fumosa, il prodotto dei composti organici rilasciati dalla fitta flora della zona. Tre ingressi principali sono punti di partenza per incursioni nel parco nazionale, istituito nel 1934. Da Gatlinburg, Tennessee, il Centro visitatori di Sugarlands fornisce ai viaggiatori l'opportunità di esplorare punti di riferimento panoramici come Laurel cade , Cascate dell'Arcobaleno , e il Scogliere della grotta dell'allume . I Great Smokies vantano 90 strutture storiche, 100 cascate e 100.000 tipi di flora e fauna. I visitatori avvistano spesso cervi, orsi neri, coyote, tacchini selvatici, marmotte e procioni Baia di Cades , la zona più visitata del parco.

Più a ovest, la città di Townsend, nel Tennessee, è la porta d'accesso alla famosa valle di Cades Cove. Qui, una strada circolare di 11 miglia porta i turisti oltre l'abbondante fauna selvatica, così come le cabine storiche, le chiese e i mulini dei primi coloni degli Appalachi meridionali. E dalla Carolina del Nord, la US Route 441 collega la città di Cherokee all'Oconaluftee Visitor Center, dove una vasta collezione di edifici storici raffigura la vita quotidiana in una fattoria del XIX secolo.

Nel cuore del parco, il 6.643 piedi Torre di osservazione Clingmans Dome è il punto più alto del Tennessee. La vista, che si estende dalle vaste Smokies fino ai sette stati più lontani, cattura brillantemente la gloria della zona. Da questo punto di vista trascendente, è facile capire perché il GSMNP sia il preferito dagli Stati Uniti.

Visita al Parco Nazionale delle Grandi Montagne Fumose

Non puoi scegliere tra 800 miglia di sentieri? Tentativo Andrews Calvo (3,6 miglia andata e ritorno), L'alluce valgo di Charlie (8 miglia andata e ritorno) o 100 piedi di altezza Cascate Ramsey , la cascata più alta del parco (8 miglia andata e ritorno). Anche circa 71 miglia dell'Appalachian Trail attraversano il parco. La Cataloochee Valley è il luogo in cui vedere gli alci, reintrodotti con successo nell'area nel 2001. All'interno del parco, soggiorna presso Loggia LeConte , raggiungibile solo a piedi. Oppure campeggia in uno dei 10 campeggi attrezzati. Dodici comunità vicine, inclusa l'affascinante Bryson City, offrono servizi aggiuntivi.

6. Parco nazionale di Congaree (Carolina del Sud)

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Gli alberi sono i protagonisti di questo improbabile parco nazionale nella Carolina del Sud centrale , sede della più grande foresta di latifoglie secolari del sud-est. Con un'altezza media della chioma di oltre 100 piedi, il parco contiene 25 alberi che sono i più grandi delle rispettive specie nello stato, tra cui un pino loblolly alto 167 piedi che è anche l'albero più grande del suo genere nel paese. Il più grande cipresso calvo del parco (e dello stato) misura 127 piedi di altezza.

Questi giganti arborei attiravano i taglialegna nel 1890, ma poiché l'area è per lo più inaccessibile, i lavori furono interrotti. Un gruppo di ambientalisti ha lavorato per proteggere ufficialmente il sito, che è diventato monumento nazionale nel 1976. Lo status di parco nazionale è arrivato nel 2003 e circa 160.000 visitatori annuali esplorano questa foresta alluvionale.

I turisti possono percorrere diversi sentieri pianeggianti che iniziano dal centro visitatori. Il sentiero circolare del lungomare (2,4 miglia) si intreccia tra enormi alberi di tupelo d'acqua, querce e aceri. Cervi e tacchini selvatici possono essere avvistati sul Sentiero di Oakridge (6,6 miglia), mentre il Sentiero circolare del lago Weston (4,4 miglia) conduce a Cedar Creek, sede di lontre e trampolieri. In tutto il parco, gli esploratori possono individuare le ginocchia nodose dei cipressi. La leggenda narra che queste escrescenze legnose siano elfi che prendono vita dopo il tramonto. Eppure, anche inanimati, sono uno spettacolo affascinante in questo bosco umido.

Visita al Parco Nazionale di Congaree

Congaree si trova a 30 minuti di auto dal centro di Columbia, dove è possibile trovare alloggi e noleggio di attrezzature. Canoa BYO o prenota un tour guidato da ranger del Sentiero in canoa di Cedar Creek . Visita da maggio a ottobre per le migliori condizioni escursionistiche, poiché i sentieri sono solitamente allagati durante gli altri mesi dell'anno. Lo spray antizanzare è un must: il parco ha un misuratore di zanzare che va da 1 (Tutto pulito) a 6 (Zona di guerra). La primavera e l'autunno offrono il clima migliore e meno parassiti.

7. Parco nazionale della Grotta del Mammuth (Kentucky)

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Nascosto all'interno della Terra, si trova la Green River Valley Grotta dei Mammut , dove più di 400 miglia di grotte mappate - e innumerevoli passaggi inesplorati - ne fanno il sistema cavernoso più lungo del mondo. Le prime anime entrarono nella Mammoth Cave 4.000 anni fa e la usarono per ripararsi e raccogliere minerali. Al cacciatore europeo John Houchins viene attribuita la riscoperta della grotta intorno al 1800. I coloni la usarono come fonte di salnitro per la polvere da sparo durante la guerra del 1812, così come come ospedale per la tubercolosi negli anni Quaranta dell'Ottocento. Nel corso del XIX e dell'inizio del XX secolo, gli schiavi mapparono la maggior parte di ciò che era stato esplorato nella Mammoth Cave e fungevano da guide per i primi turisti.

Le lanterne illuminano la strada mentre gli speleologi moderni passano davanti a teli pieghettati di pietra calcarea e a un'incredibile formazione di stalattiti chiamata Niagara ghiacciato . Dietro ogni angolo scosceso emergono altri luoghi d'interesse: la Snowball Room, dove grandi palline bianche di gesso ricoprono il soffitto, e Devil's Looking Glass, una lastra di pietra su cui i primi esploratori disegnarono petroglifi a carbone.

Altre scoperte attendono in superficie: 70 miglia di distanza escursionismo E andare in bicicletta sentieri, così come giochi d'acqua sul fiume Verde. I ranger del parco conducono 10 diversi tour all'interno della Mammoth Cave. La Mammoth Cave divenne parco nazionale nel 1941 e in seguito fu dichiarata patrimonio mondiale dell'UNESCO e riserva internazionale della biosfera. Oggi, questo labirintico ambiente carsico del Kentucky attira più di 550.000 visitatori annuali desiderosi di scoprirne i segreti.

Visita al Parco Nazionale della Grotta del Mammut

Ci sono circa 54 gradi all'interno della grotta e molti punti trattengono l'acqua, quindi indossa un maglione e scarpe che possono bagnarsi. Scegli tra diversi tour delle grotte che variano in difficoltà; alcuni includono più di 500 gradini. All'interno del parco operano tre campeggi sviluppati e il Lodge at Mammoth Cave.

8. Cascate del Niagara (New York)

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Avendo un posto legittimo in molte liste dei desideri, cascate del Niagara è all'altezza dell'hype. Durante l'alta stagione, dalle cascate cadono quasi 650.000 litri d'acqua al secondo e, con un dislivello verticale di oltre 165 piedi, il Niagara ha la portata più alta di qualsiasi cascata al mondo. L'acqua che si riversa sulle Cascate del Niagara proviene da quattro dei cinque Grandi Laghi.

Situata tra New York e il Canada, le Cascate del Niagara sono un insieme di tre cascate: American Falls, Horseshoe Falls e Bridal Veil Falls. Quando si formò originariamente, il muro d'acqua del Niagara si trovava a circa 7 miglia a valle della sua posizione attuale, e l'erosione continua a spingere le cascate più a monte ad una velocità di circa un piede all'anno.

i ragazzi della spiaggia corrono corrono con le renne

Con un ruggito inconfondibile che può essere udito a chilometri di distanza, le Cascate del Niagara e la regione circostante hanno avuto un ruolo nella Guerra del 1812 e nel Ferrovia sotterranea prima di diventare una fonte vitale di energia idroelettrica. Oggi, le cascate rappresentano il 20% della fornitura di acqua potabile per gli Stati Uniti e il Canada – continuando a essere, come disse una volta lo scrittore britannico Arthur Young, la chiave dell’intero continente. Il Niagara Falls State Park è il parco statale più antico degli Stati Uniti.

Nove milioni e mezzo di persone all'anno si recano in questo parco statale di 400 acri per vedere le cascate ed esplorare l'area circostante. Luoghi come Goat Island, con la sua vista diretta sul diluvio, offrono servizi fotografici degni di Instagram per giorni. Altri punti di vista eccezionali spaziano da un elicottero e una torre di osservazione all'Hurricane Deck, a cui si accede tramite un ascensore nella grotta e una serie di passerelle in legno. Non importa l'angolazione, le Cascate del Niagara sono uno spettacolo irripetibile e meritano un grande segno di spunta nella lista dei desideri di viaggio.

Visitare le Cascate del Niagara

Un viaggio avanti Fanciulla della Nebbia , che rimorchia i passeggeri alla base delle cascate dal 1846, è un must. Non c'è niente di meglio che sentire gli spruzzi d'acqua provenienti dalle Horseshoe Falls mentre le rapide del fiume Niagara si agitano sotto. Tieni presente che ti inzupperai di giro in barca. Il tour operator fornisce poncho souvenir, ma assicurati di indossare scarpe che possano bagnarsi. Ricorda inoltre che, sebbene molti dei luoghi più iconici si trovino sul lato americano delle cascate, c'è molto da esplorare anche in Canada, quindi porta con te il passaporto.

9. Parco Nazionale di Acadia (Maine)

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Dal 6 ottobre al 7 marzo di ogni anno, il sole nascente bacia la Cadillac Mountain prima di qualsiasi altro luogo negli Stati Uniti. A 1.530 piedi, la famosa vetta è la montagna più alta sulla costa del Nord Atlantico - e la sua casa è Acadia , il primo parco nazionale ad aprire a est del Mississippi. Più di 3,3 milioni di visitatori all'anno vengono ad ammirare le oltre 40 miglia di costa rocciosa di Acadia.

Altrove sull'isola di Mount Desert, i visitatori possono percorrere a piedi l'Ocean Path Spiaggia di sabbia A Foro del tuono . Qui, in determinate ore del giorno, le onde che entrano in una grotta marina parzialmente sommersa rimbombano come un tuono. Più avanti, la scogliera di granito alta 110 piedi di Otter Cliff garantisce viste epiche sull'oceano. Circa 24 stagni incontaminati, compresi quelli sereni Stagno del Giordano , punteggiano l'interno scolpito dal ghiacciaio. E attraverso i 48.000 acri del parco ci sono 45 miglia di strade carrozzabili senza auto, finanziate da John D. Rockefeller Jr. dal 1913 al 1940.

Rockefeller e ricchi residenti estivi donarono la terra che sarebbe diventata Monumento nazionale Sieur de Monts nel 1916. Rinominato Parco Nazionale Lafayette nel 1919, assunse il titolo attuale nel 1929. Oggi Acadia è un nome familiare e il paesaggio è considerato il gioiello della corona della costa nord atlantica.

Visita al Parco Nazionale di Acadia

I visitatori possono fare un'escursione fino alla cima Montagna Cadillac (anello di 7,7 miglia) o semplicemente guidare. Inizia la tua avventura al Centro visitatori di Hulls Cove e costeggia lungo le 27 miglia Strada circolare del parco . Acadia ha due campeggi e nessun alloggio e molte strade dei parchi chiudono durante l'inverno. Da non perdere i popover e il tè Ristorante Jordan Pond House , aperto stagionalmente. Altre opzioni di ristorazione e alloggio sono disponibili a Bar Harbor. La navetta hop-on/hop-off Island Explorer è gratuita.

10. Parco nazionale di Shenandoah (Virginia)

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Situato a 75 miglia a ovest di Washington, D.C., Parco nazionale di Shenandoah riguarda meno la destinazione e più il viaggio, che inizia nella sua arteria principale, Skyline Drive . Una National Scenic Byway, si snoda per 105 miglia lungo la cresta delle Blue Ridge Mountains, con 75 punti panoramici lungo il percorso. A est ci sono le colline pedemontane della regione piemontese della Virginia; a ovest, la valle dello Shenandoah.

Gli oltre 1,4 milioni di visitatori che lo percorrono ogni anno hanno un debito con gli uomini del New Deal Corpo di conservazione civile . Costruirono la strada serpeggiante, oltre a punti panoramici, sentieri e diverse strutture ora elencate nel Registro nazionale dei luoghi storici. Hanno piantato anche gli abeti Fraser, gli abeti rossi e i pini montani che costeggiano il percorso e che esplodono in colori infuocati ogni autunno.

Per vivere veramente la gloria dei quasi 200.000 acri del parco, i visitatori dovrebbero percorrere una delle oltre 500 miglia di sentieri escursionistici. Vanno da semplici a faticosi e comprendono 105 miglia del famoso Appalachian Trail. Le passeggiate conducono su montagne, giù per canyon e oltrepassano ruscelli e vecchie case che un tempo appartenevano ai coloni della zona (i residenti furono trasferiti prima che Shenandoah fosse designata come parco nazionale nel 1935). L'escursione più popolare e rischiosa è Vecchia Montagna degli Stracci (9 miglia andata e ritorno), che prevede una scalata rocciosa fino alla cima di 3.284 piedi e vista dall'alto.

Diversi sentieri conducono alle cascate, di cui 93 piedi La corsa complessiva cade , la cascata più alta del parco (6,4 miglia andata e ritorno). Purtroppo, la salita di 1.850 piedi avviene sulla via del ritorno. Ma una volta in macchina, il ricordo dei panorami cancellerà quello della faticosa camminata in salita.

Visita al Parco Nazionale di Shenandoah

Quattro ingressi al parco si trovano lungo Skyline Drive, così come due centri visitatori, al miglio 4,6 e al miglio 51. Le opzioni di alloggio includono camere, suite e cabine a Montagna di Lewis (miglio 57,5), Skyland (miglio 41,7), e Grandi prati (miglio 51). Sebbene sia intelligente entrare nel parco con il serbatoio pieno, il miglio 51 ha una stazione di servizio. Presso Skyland e Big Meadows sono disponibili ristoranti e punti ristoro da asporto.

11. Parco nazionale New River Gorge (Virginia occidentale)

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È il nostro parco nazionale più recente (è stato designato come tale nel dicembre 2020, come parte di un disegno di legge di soccorso contro la pandemia), ma paradossalmente è anche uno dei luoghi più antichi del paese. Il fiume che si snoda e gira in modo così drammatico quello del parco si pensa che il centro sia il secondo più antico della Terra; le prove fossili suggeriscono che potrebbe avere 320 milioni di anni. Avanzando di qualche epoca, e oggi, il New River, che scende di 750 piedi su 66 miglia, attira travi di acque bianche, che sfidano il Lower New, un tratto di 13 miglia di rapide di Classe IV e V. Nel frattempo, le ripide pareti del canyon attirano gli scalatori, che valutano le 1.500 vie di arrampicata come tra le migliori della costa orientale.

Preferisci le tue vacanze con meno adrenalina? Sentieri escursionistici che vanno da 1/4 a 7 miglia, oppure andare in bicicletta sulle 12,8 miglia di percorsi costruiti dai boy scout. Il terzo sabato di ottobre è Giornata del ponte a New River . Le attività includono BASE jumping, discesa in corda doppia e concerti (e venditori di cibo). Puoi anche fare kayak, canoa o fare una gita in barca (commerciale) sui tratti più tranquilli del fiume.

Inoltre da non perdere: un viaggio verso Cascate di arenaria , una cascata larga 1.500 piedi con una caduta massima di 36 piedi. Il percorso ti porta oltre panorami panoramici, sentieri e siti storici che ricordano quando il parco di 73.000 acri ospitava centinaia di villaggi minerari, molti dei quali ora sono città fantasma. Degno di nota anche: il Itinerario del tour automobilistico del patrimonio afroamericano , che evidenzia il ruolo svolto dalle famiglie nere nel rendere quest'area un centro di produzione di carbone. Il parco si trova anche sulla rotta nord-sud per gli uccelli migratori; stai alla ricerca di aquile calve e falchi pellegrini.

Visita al Parco Nazionale di New River Gorge

Sebbene nel parco ci sia solo un campeggio primitivo, molte delle città circostanti offrono alloggio. Ma perché non allontanarti davvero da tutto sulla tua isola privata? The Cabin a Coney Island, con i suoi sentieri e spiagge sabbiose, può ospitare fino a 10 persone, a partire da $ 351 a notte in poi airbnb.com .

Una versione di questo articolo è apparsa sulla nostra rivista partner Guida completa ai parchi nazionali.