Le battaglie personali di Art Carney gli sono costate molto, compreso uno spinoff di Norton da 'The Honeymooners' — 2024

Pochi possono rendersi conto di quanto sia vasta una carriera Art Carney ha avuto o la gamma di performance che ha dato che è andato ben oltre la sua interpretazione di Ed Norton, spalla di Ralph Kramden di Jackie Gleason in I viaggi di nozze . Ancora meno potrebbe essere consapevole del fatto che per tutta la sua vita e carriera ha intrapreso una battaglia continua con l'alcolismo e la malattia mentale che gli è costata molto, inclusa una serie spin-off di Norton.

Geoffrey Mark, storico della cultura pop e autore di Il libro di Lucy , dice: “La malattia mentale affliggerebbe Art per tutta la sua vita. Sono sicuro che oggi ci sarebbero stati farmaci e diagnosi alternativi per lui. Era chiamato schizofrenico e maniaco depressivo, risultando in un momento in cui semplicemente non poteva funzionare. Ci sono stati anche diversi soggiorni in istituti psichiatrici che cercavano di contattarlo per funzionare. Quindi, mentre la sua stella sta ascendendo - mentre sta letteralmente diventando una star - sta lottando potentemente con la malattia mentale '.

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THE JACKIE GLEASON SHOW, Art Carney, 1952-1957

Art Carney: una biografia L'autore Michael Seth Starr sottolinea che l'alcolismo in realtà era nella sua famiglia, cosa che secondo lui non dovrebbe sorprendere se si considera che l'attore ha avuto una giovinezza difficile. Il bere cominciò davvero a sfuggirgli di mano, però, quando andò in tour con il leader della big band Horace Heidt nel 1936. “Tutto iniziò allora”, spiega, “dove Art stava già cantando alcuni a colazione. Ciò che è impressionante, però, è che sia riuscito a ritagliarsi una carriera così incredibile con tutti questi demoni. All'epoca non c'era una riabilitazione, quindi sarebbe rimasto in un sanatorio nel Connecticut. Non c'era nessuna clinica Betty Ford. Devi chiederti come lui e altri come lui - che bevevano pillole e bevevano - sarebbero andati avanti nella loro carriera se fosse stato riconosciuto per quello che era e sarebbero stati mandati in riabilitazione '.

cappotto con riscaldatore incorporato

The Road to 'The Honeymooners'

Le coppie in luna di miele, Art Carney, Jackie Gleason, 1955-56

Art nacque il 4 novembre 1918. Fu arruolato nell'esercito degli Stati Uniti per la seconda guerra mondiale, rimandato a casa in seguito a un infortunio alla gamba che gli diede una zoppia per tutta la vita. Tornato in America, ha lanciato la sua carriera in radio, esibendosi come cantante comico come parte dello spettacolo di Horace e interpretando incredibili imitazioni di personaggi allora famosi. È apparso in altri programmi radiofonici, incluso Lo spettacolo Morey Amsterdam , che seguì nella versione televisiva che andò dal 1948 al 1950. Dimostrandosi comicamente brillante, apparve Cavalcata di stelle che all'epoca era interpretato da Gleason. Alla fine, questo lo ha portato a interpretare il lavoratore delle fogne di Brooklyn, New York, Ed Norton I viaggi di nozze , che, ovviamente, divenne il suo pezzo di TV classica leggendaria che avrebbe ripreso molte volte nel corso degli anni.

STUDIO ONE, da sinistra: Jackie Gleason, Art Carney, 'The Laugh Maker' (stagione 5, episodio 34, in onda il 18 maggio 1953), 1947-1957

Peter Crescenti, co-author of Il tesoro ufficiale dei viaggi di nozze , commenta: “Molti attori e attrici messi insieme vanno bene, ma Art Carney e Jackie Gleason erano magici in TV. Nella musica, i Beatles erano magici. Ma guardi uno di quei momenti magici nella storia dell'intrattenimento e penso che Art e Jackie abbiano avuto una relazione magica sul palco che non ha eguali. Erano come due sfaccettature di una persona; così stretto e coeso. '

C'era quasi uno spinoff di Norton

THE JACKIE GLEASON SHOW, Art Carney nel ruolo di Ed Norton in 'The Honeymooners', 1952-1957

In tutto questo, Art è apparso in una varietà di diverse serie televisive (tra cui il ruolo di un Babbo Natale alcolizzato in un episodio di The Twilight Zone ), ma sempre a tormentarlo in sottofondo c'erano l'alcolismo e la depressione. È stata una combinazione dei due che ha impedito una serie spinoff di Norton.

PLAYHOUSE 90, Art Carney, 'The Velvet Alley' (stagione 3, in onda il 22 gennaio 1959), 1956-61

che ha cantato me e te e un cane di nome blu

Michael spiega che Gleason ha deciso a un certo punto che Art avrebbe dovuto recitare nel suo spettacolo, ed è stato messo insieme un pilota incentrato su Norton e sui suoi colleghi nelle fogne, tra cui Macchina 54, dove sei? e I Munster star Al Lewis. 'Ma Art era ubriaco durante le riprese', dice. “Stava abbandonando la sceneggiatura e interrompendo le battute ed è stata una delle poche volte in cui ha effettivamente abbassato la guardia. Al Lewis ha detto che Art era un professionista talmente professionale che doveva aver sofferto profondamente per permettersi di presentarsi al lavoro ubriaco. Al ha anche suggerito che Art ha sabotato la sua occasione, perché non voleva essere il protagonista di uno spettacolo. Ha seguito il piano di fare lo spinoff, ma ha bevuto molto durante le riprese di quel pilota, se vuoi guardarlo da un punto di vista psicologico, è psicologico.'

'La strana coppia'

LA STRANA COPPIA, Art Carney, Walter Matthau, 1965

Una nuova grande opportunità si presentò per Art negli anni '60 quando Neil Simon lo scelse come primo Felix Unger nella produzione di Broadway di La strana coppia , recitando al fianco di Oscar Madison di Walter Matthau. Come nel caso di Gleason, combinarli è stato l'oro dei fumetti, ma non doveva durare.

'L'arte non poteva gestire il successo emotivamente', spiega Geoffrey. 'Non poteva gestire fisicamente otto spettacoli a settimana. Ha avuto un esaurimento nervoso e ha dovuto essere ricoverato in ospedale nel Connecticut. È uno dei motivi per cui non è apparso nella versione cinematografica '.

HOUSE CALLS, fronte da sinistra: Richard Benjamin, Walter Matthau e Art Carney si sono riuniti, 1978, Universal / cortesia Everett Collection

Sarebbe stato sostituito da Eddie Bracken e, nell'adattamento cinematografico del 1968, Felix è stato interpretato da Jack Lemmon. Da parte sua, quando Art si sentì di nuovo bene, tornò alla rete di sicurezza di Gleason e Lo spettacolo di Jackie Gleason , dove ha interpretato ancora una volta Norton a colori e segmenti musicali di I viaggi di nozze . Non passò molto tempo, tuttavia, prima che avesse un altro esaurimento nervoso.

HOORAY FOR LOVE, Tony Randall - 1970 Felix Unger dalla serie TV - e Art Carney - 1965 Felix Unger da Broadway - nel 1960

Suggerisce Geoffrey: “Immagino che se non si è agli occhi del pubblico, affrontare queste cose è più facile, giusto? Ma se la funzione di una persona è quella di stare di fronte a migliaia di persone e imparare nuove sceneggiature, imparare canzoni e coreografie ed essere divertente, c'è molta pressione. D'altra parte, se sei nato con un talento incredibile, non usare quel talento si trasforma in depressione. Quindi è dannato se lo fai, dannato se non lo fai. E questo, ovviamente, spiega perché non si è ritirato, perché il pensionamento di per sé avrebbe portato più problemi di salute mentale e problemi finanziari. Fino a poco tempo non esisteva una copertura medica o un'assicurazione sanitaria per malattie mentali. Allora semplicemente non esisteva. Quindi hai fatto quello che potevi. '

Che fine ha fatto Art Carney?

HARRY E TONTO, Art Carney, 1974, in viaggio con un gatto, TM e Copyright 20th Century Fox Film Corp. Tutti i diritti riservati. Cortesia: Everett Collection.

Lo spettacolo di Jackie Gleason terminò la sua corsa nel 1970 e, ad eccezione di alcuni Luna di miele speciali, Art ha praticamente lasciato indietro Ed Norton e ha iniziato a concentrarsi sulla realizzazione di film. Sorprendentemente, nel 1974 ha vinto l'Oscar come miglior attore per il suo ritratto di un uomo anziano di nome Harry, accompagnato da Tonto, il suo gatto domestico , in un viaggio attraverso il paese che segue la demolizione del suo condominio.

Da sinistra: Art Carney con il suo premio Oscar come miglior attore per HARRY AND TONTO, Francis Ford Coppola con il suo sceneggiatore, produttore e regista degli Academy Awards per IL PADRINO PARTE II, 1975

Michael sottolinea che le persone pensano ad Art come Ed Norton più o meno allo stesso modo in cui pensano a William Shatner come Capitano Kirk, ma Art ha dimostrato di essere un attore drammatico eccezionale nel corso degli anni. 'Per un uomo che non aveva una formazione classica', afferma, 'e non intendo Shakespeare, solo che non ha mai frequentato un corso di recitazione, sorprendente . Era fondamentalmente un imitatore all'inizio della sua carriera e un annunciatore, ma è stato in grado di scandagliare le profondità del suo talento recitativo e di venire fuori con alcune gemme. Quando ha battuto Al Pacino e Jack Nicholson agli Oscar, Hollywood è rimasta sbalordita. Glielo hanno dato, perché hanno riconosciuto il talento che c'era ed era una bella storia di ritorno in quel momento. Ne aveva passate molte e ne avrebbe continuate molte anche dopo, ma è riuscito a tirarsi su dalle profondità dell'alcolismo e della depressione e tornare nel mondo degli affari e mostrare il suo talento. E ha vinto l'Oscar per questo. '

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Quanti anni aveva Art Carney quando morì?

LE LUNA DI MIELE SPECIALE NATALE, Jackie Gleason, Art Carney, 1977

Ha continuato ad apparire negli speciali televisivi e nei film (incluso il film TV del 1985 Izzy e Moe , che lo ha visto ricongiungersi con Gleason), il suo ultimo sforzo è stato l'avventura del 1993 di Arnold Schwarzenegger L'ultimo eroe d'azione . È stato sposato tre volte (due volte con la stessa donna) e ha avuto tre figli. Morì per cause naturali il 9 novembre 2003, all'età di 85 anni.

THE JACKIE GLEASON SHOW, Art Carney, Audrey Meadows con i loro Emmy Awards (1955 circa), 1952-59

Riflette Michael: 'L'eredità di Art è che ha aiutato il mezzo televisivo ad affermarsi. Molti comici e artisti hanno un debito con lui e il modo in cui si è esibito in termini di movimenti sul palco e braciole drammatiche. Penso anche che sia un artista sottovalutato nel pantheon dello spettacolo. Ovviamente, aveva grandi scrittori I viaggi di nozze e altrove, ma puoi fare solo così tanto con la parola stampata. Devi iniettare una grande parte di te stesso in qualunque ruolo tu stia assumendo, e Art era il maestro di questo. '

UNCLE BUCK, Art Carney, Audrey Meadows, 1990-91, 'Episodio 3' in onda il 24/9/90

Geoffrey chiude con il pensiero che vincere l'Oscar lo abbia trasformato in un attore cinematografico e che nel momento in cui le cose rallentarono, Gleason decise di fare Luna di miele speciali. 'Come la sua stessa malattia mentale, il calore della sua carriera continuava ad andare e venire', dice. 'Ci sono stati periodi in cui era la cosa più calda in circolazione, anche da vecchio, e periodi in cui praticamente lavorava con Jackie Gleason e non c'era molto altro da fare.

“Ma”, aggiunge, “l'uomo ha avuto una carriera enormemente lunga con un talento straordinario. Una delle domande che chiedi è, immagina se lui no ha una malattia mentale quanto grande avrebbe potuto essere la sua carriera '.

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