Perché i gatti hanno le zampe bianche? I veterinari intervengono sull'affascinante scienza dei colori dei gatti — 2024
Non c'è niente di più carino di un gatto con le zampette bianche. La vista di un gatto che sembra indossare guanti e calzini è un immediato stimolo per l'umore, e c'è qualcosa di affascinante, simile a un cartone animato, in un gattino bicolore. Se sei il fortunato proprietario di un gatto dalle zampe bianche, potresti esserti chiesto cosa, esattamente, abbia causato questa caratteristica colorazione del mantello.
Recentemente, a post sui social media affermando: ieri ho letto da qualche parte che il motivo per cui i gatti spesso hanno zampe e pance bianche ma mai il contrario è perché nell'utero il loro colore inizia a svilupparsi sulla colonna vertebrale e si sposta fuori e tutto ciò che non è finito quando nascono è bianco e io non riesco a smettere di pensare che sta diventando virale, portando le persone su Internet a condividere le foto dei propri gatti con commenti su quanto sono cotti. Confuso? Secondo questa logica, un gatto completamente nero è completamente cotto, un gatto completamente bianco è crudo e un gatto bianco e nero è mediamente raro (puoi vedere alcuni esempi in questo Posta su Instagram ).
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Quindi, c'è qualcosa di vero in questo post popolare, o è solo un mito carino inventato per accumulare Mi piace? Si scopre che la risposta alla domanda sul perché i gatti hanno le zampe bianche è un po’ complicata. Ecco cosa hanno da dire i veterinari sull'affascinante scienza dietro i calzini bianchi e la pancia del tuo gatto.
Il potere del pezzato
Molta genetica entra nei modelli e nei colori del mantello dei gatti, dice Il dottor Grant Little , veterinario ed esperto di Rispondi e basta . Quando un gatto (o un altro animale) ha delle macchie bianche, è noto come pezzato. Si tratta di una caratteristica genetica per cui la melanina non matura completamente nelle cellule ciliate e può essere più comune nelle estremità che nella parte del corpo della maggior parte dei gatti, spiega il dottor Little. Il pezzatura è potente e porta ad alcuni cappotti davvero accattivanti. Il pezzato può superare la colorazione originale del gatto, ed è per questo che vedrai un gatto arancione con calzini bianchi o un gatto nero con macchie bianche sulle gambe o sul petto, dice il dottor Little.
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Melanociti magici
Le aree scure del mantello di un gatto provengono da cellule produttrici di pigmenti note come melanociti. Le cellule precursori dei melanociti in un embrione provengono da un'area chiamata cresta neurale, che si trova nella zona della schiena che diventa la colonna vertebrale, dice La dottoressa Lindsey Wendt , veterinario e capo veterinario per Animali domestici dell'antilope .
Il Dr. Wendt condivide che c'è un elemento di verità nel post virale: una teoria è che queste cellule precursori migrano attraverso la superficie della pelle, iniziando nell'area 'spinale' e poi espandendosi, ma non raggiungono le aree più lontane come come le zampe, la punta della faccia e il ventre, determinando l'assenza di cellule pigmentarie e quindi il manto bianco. Tuttavia, questo non è noto con certezza, come spiega: La seconda teoria è che le cellule precursori del pigmento migrano in modo uniforme su tutta la superficie della pelle, ma esiste un meccanismo genetico o cellulare opposto che funziona nella direzione opposta e fa sì che non sopravvivere, lasciando quindi le estremità bianche.
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Anche se è possibile che il pelo scuro inizi a svilupparsi dalla colonna vertebrale verso l’esterno, il dottor Little fa subito notare che lo sviluppo del colore non ha a che fare con i tempi, come suggerisce il post. Per quanto sia divertente pensare che il gatto non sia 'completamente cotto', e mi è venuta una risatina per l'umorismo, le zampe bianche sarebbero correlate ai cambiamenti nell'utero e non sarebbero correlate al rimanere nell'utero per alcuni ore extra o qualcosa del genere, dice.
Effetti evolutivi
Le zampe bianche dovrebbero essere considerate anche da una prospettiva evolutiva, dice La dottoressa Annie Valuska , scienziato del comportamento degli animali domestici presso Purina . Il fatto che i gatti abbiano del bianco nel mantello è interessante, soprattutto se si considera che per i mesopredatori come i gatti (cioè al centro della catena alimentare), tali segni distintivi li aiuterebbero a distinguersi sia dai potenziali predatori che dalle potenziali prede, il che non è l'ideale.
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La presenza di zampe bianche suggerisce che gli esseri umani potrebbero aver avuto un ruolo nella selezione attiva per tratti come i “calzini” bianchi durante il processo di addomesticamento, osserva il dottor Valuska. E per arricchire ulteriormente la storia, i meccanismi genetici alla base dell’addomesticamento sono probabilmente responsabili della comparsa di quelle macchie bianche. Come spiega, quando si tratta di animali domestici come cani e gatti, in tutte le specie, il comportamentale i tratti selezionati durante l'addomesticamento (come la cordialità o l'audacia) sono geneticamente collegati fisico tratti, come code arricciate, orecchie flosce e cappotti pezzati che includono macchie bianche.
Restrizione Colorpoint
Sebbene tutti i veterinari affermino che il post è abbastanza accurato, non racconta tutta la storia. I gatti con pelo chiaro e zampe scure sono molto più rari dei gatti con pelo scuro e zampe chiare, ma esistono! Si ritiene che i gatti con pelo chiaro e zampe nere abbiano una restrizione del punto di colore, afferma il dottor Wendt. Ciò significa che hanno una mutazione genetica che colpisce i pigmenti sensibili alla temperatura, portando a una riduzione della pigmentazione nelle aree più calde del corpo (tronco) e a una pigmentazione più scura nelle estremità (punte delle orecchie, dita dei piedi, punta della coda e viso). Questo tipo di mantello è più spesso visto nei gatti siamesi di razza.
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Un altro fatto divertente sulla restrizione del colorpoint? Poiché il pigmento viene prodotto solo nelle parti più fredde del corpo, i gattini siamesi nascono bianchi perché erano belli e caldi nel grembo materno! dice il dottor Valuska.
Meravigliosi calzini bianchi
Sebbene il processo genetico che produce le zampe bianche sia molto più complesso di quanto suggerisca quell'adorabile post sui social media, c'è un sorprendente nocciolo di verità da trovare nell'idea di colori più scuri che iniziano dalla colonna vertebrale. Conoscere le intricate teorie scientifiche sul perché i gatti hanno le zampe bianche ci fa apprezzare ancora di più quei dolci calzini!
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