Negli anni '30 una nuova agenzia governativa nota come Federal Bureau of Narcotics (FBN) nacque sotto il suo primo commissario, Harry Anslinger. Anslinger è noto per aver lanciato la prima grande 'guerra alla droga' mirata principalmente agli oppioidi e cannabis uso. Anslinger è anche noto per i suoi commenti razzisti e l'odio per la musica jazz. È opinione diffusa che Anslinger abbia usato la sua 'guerra alla droga' per prendere di mira in modo sproporzionato gli immigrati e le persone di colore.
Un chiaro esempio del diverso trattamento delle celebrità con tossicodipendenza può essere visto con Billie Holiday e Judy Garland . Holiday era una cantante jazz afroamericana cresciuta povera. Garland era un'attrice e cantante bianca di classe media. Sia Holiday che Garland soffrivano di grave dipendenza e alcolismo. Tuttavia la loro razza, classe e tipo di consumo di droga ha causato un'immensa differenza nel loro trattamento da parte della legge e dei media.
Farmaci diversi ... Trattamento diverso da parte dell'FBN
Avvertimento contro l'uso di cannabis / Flickr
Sebbene Holiday e Garland soffrissero entrambi di dipendenza, i tipi di droghe che usavano erano diversi. Per lo più vacanze narcotici usati come la cannabis , eroina e cocaina. La FBN era particolarmente interessata a prendere di mira l'uso di oppioidi come l'eroina, per frenare la dipendenza dilagante negli Stati Uniti. Anslinger aveva anche un'avversione personale per la cannabis, sebbene secondo quanto riferito non fosse neanche lontanamente pericolosa come gli oppioidi. Ciò ha contribuito a rendere Holiday un obiettivo per l'FBN. Era una celebrità che usava le stesse droghe che volevano così disperatamente eliminare. La vacanza doveva essere usata come esempio.
RELAZIONATO: I segreti sporchi della vecchia Hollywood
posizione del relitto titanico google maps
Al contrario, Judy Garland ha abusato di farmaci da prescrizione come anfetamine e barbiturici. All'epoca non era noto che le anfetamine causassero dipendenza e venivano spesso prescritte per curare tutta una serie di disturbi. Le anfetamine erano persino presenti nelle pillole dimagranti. Poiché il possesso di pillole da prescrizione di Garland non era tecnicamente illegale, è stata lasciata sola dalle autorità. Oltretutto, mantenere la sua immagine era della massima importanza.
Fattori razziali
Vacanze alla Carnegie Hall / Flickr
Sarebbe del tutto ingenuo suggerire che la differenza nel trattamento di Holiday e Garland non aveva nulla a che fare con fattori razziali o socioeconomici. L'uso di droghe di Garland è stata lasciata fuori dai media nel tentativo di preservare la sua immagine di innocenza. Questa immagine è stata fondamentale per la sua carriera. Quando Anslinger ha scoperto l'uso di droghe di Garland, ha insistito che MGM la mandasse in un sanatorio, detto , 'Credevo che fosse una brava donna intrappolata in una situazione che poteva solo distruggerla.' Anslinger ha scelto di non perseguitarla per il suo uso di droghe.
Holiday non ha avuto questa clemenza. Era una cantante jazz, impenitentemente nera, e usava apertamente droghe e alcol. Per questi motivi, Holiday è diventato un obiettivo nella crociata di Anslinger contro la droga. Nell'episodio “Reefer Madness Pt. 2 ' di Teorie cospirazioniste, il podcast parla del debutto di Holiday della sua canzone 'Strange Fruit' nel 1939. Holiday ha ricevuto una minaccia dalla FBN, che la avvertiva di non cantare di nuovo quella canzone o di essere indagata per uso di droghe. Ironia della sorte 'Strange Fruit' non aveva nulla a che fare con l'uso di droghe. Invece, lamentava i linciaggi degli afroamericani nel sud. Dopo essere stati perseguitati dalla FBN per anni, sono stati finalmente in grado di incollare le accuse di droga su Holiday. Nel 1947 fu condannata a un anno di prigione. Dopo il suo rilascio, ha continuato a essere presa di mira inesorabilmente dall'FBN.
La sua morte prematura
Holiday & Garland Memorabilia / Flickr
Nel 1959 Holiday è morta di insufficienza cardiaca e polmonare al Metropolitan Hospital di New York . Mentre era in ospedale, Anslinger ha ordinato agli agenti dell'FBN di ammanettarla al suo letto d'ospedale per possesso di droga. È stata perseguitata fino al giorno in cui è morta a 44 anni. La copertura mediatica della morte di Holiday si è concentrata sulla sua dipendenza e sulla sua infanzia difficile. Il sole del deserto notato che Holiday 'ha trascurato la sua salute' e Time Magazine ha pubblicato solo due frasi per il suo necrologio.
In contrasto, La morte di Garland nel 1969 è stato segnato con pagine e pagine di necrologi. La sua overdose è stata vista come la tragica fine di una vita travagliata, ma non le è stata data la colpa per le sue lotte con la dipendenza. In confronto a Holiday, la morte di Garland era direttamente correlata a un'overdose di barbiturici. Eppure, per molte ragioni, Holiday è stata demonizzata per la sua tossicodipendenza. La sua morte è stata contrassegnata da sentimenti di colpa per una dipendenza che ha afflitto la sua vita. È stata presa di mira piuttosto che offerta aiuto per superarlo.
Fare clic per il prossimo articolo