Steven Spielberg ha aiutato Drew Barrymore quando è stata 'derubata della sua infanzia' — 2025
Assumere un attore bambino può essere una scommessa per tutti i soggetti coinvolti. A seconda del ruolo, è una stella in erba molto giovane a cui è stato chiesto di assumere alcuni adulti che si allenano per anni per perfezionarsi, e quello stesso giovane può vedere la propria vita cambiata per sempre dall'industria cinematografica. Steven Spielberg ha fatto immediatamente scalpore con E.T. , ma gli ha anche dato un posto in prima fila per testimoniare come attore bambino Drew Barrymore è stata derubata della sua infanzia da una vita familiare spezzata, che ha cercato di riparare come Spielberg poteva.
Tecnicamente, E.T. vantava effetti rivoluzionari che hanno contribuito a ricavare una performance emotiva dal suo alieno titolare. La sua esistenza sembrava così reale che un giovane Barrymore, che aveva circa sette anni durante le riprese, pensava che esistesse davvero. Spielberg si preoccupava profondamente per l'attore bambino, la cui vita familiare era in realtà piuttosto frammentata, e sentì un'ondata di protezione dei genitori che lo spinse a preservare la sua infanzia ogni volta che era possibile. Ma è stato un viaggio difficile, con Spielberg che ha scoperto cose sulla vita di Barrymore che lo hanno lasciato indignato, mentre Barrymore ha effettivamente subito abusi a casa.
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Steven Spielberg ha visto Drew Barrymore derubata della sua infanzia
Il regista Steven Spielberg, Drew Barrymore sul set di E.T., 1982 / Everett Collection
Lavorando a stretto contatto con Barrymore, che interpretava la piccola Gertie, Spielberg è rimasta colpita dalla sua immaginazione e creatività. Quando si è trattato di scegliere il casting, è stato particolarmente conquistato dalla sua storia sulla conduzione di un gruppo punk rock. C'era Gertie proprio lì, in persona. La genitorialità era stata un territorio nuovo, intimidatorio e inesplorato per Spielberg prima di allora, ma lavorare con il cast di bambini lo ha fatto sentire pronto per la responsabilità.
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Ha imparato lungo la strada e ha svolto alcuni compiti importanti, dal più semplice al più significativo. Spielberg era attento e notato bandiere rosse da Barrymore che parlava di un'infanzia vuota e pericolosa. 'Stava alzata ben oltre l'ora di andare a letto', ha detto ricordato , 'andare in posti di cui avrebbe dovuto solo sentire parlare e vivere una vita in tenera età che penso l'abbia privata della sua infanzia'.
“Eppure”, ha aggiunto, “mi sentivo molto impotente perché non ero suo padre. Potrei solo essere un consigliere per lei. Invece, è stato suo padre a rovinarle la vita quando era appena iniziata.
Una storia di famiglia ritrovata e vite salvate
Spielberg l'ha aiutata a continuare a pensare che E.T. fosse reale. / © Universal/per gentile concessione di Everett Collection
Il padre biologico di Barrymore era John Drew Barrymore, an attore e un alcolizzato violento . 'Parla di qualcuno che non era un carrierista', ha detto Barrymore di John. 'Era tipo, 'brucerò questa fottuta dinastia a terra'. Al suo posto, Barrymore aveva Spielberg, che lei chiamava 'l'unica persona nella mia vita fino ad oggi che sia mai stata una figura genitoriale'.
È stato il senso dell'immaginazione che Barrymore ha conservato a incoraggiare Spielberg a portarla nel E.T. cast ed era quel senso di stupore infantile che voleva proteggere anche quando suo padre le aveva costruito una casa che non si avvicinava neanche lontanamente alla confortante santità di una casa. Una volta, ha visto diversi uomini operare E.T. e ha chiesto che se ne andassero.
Robert MacNaughton, Henry Thomas, Dee Wallace, il regista Steven Spielberg, la produttrice Kathleen Kennedy, Drew Barrymore, Peter Coyote si riuniscono per il ventesimo anniversario di E.T., 1982, dalla riedizione del 2002 / Everett Collection
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Spielberg ha fatto di tutto per convincere i genitori a convincere i propri figli che Babbo Natale esiste. 'Non volevo far scoppiare la bolla', ha spiegato. “Quindi ho semplicemente detto: ‘Va tutto bene, E.T. è così speciale E.T. ha otto assistenti. Io sono il regista, ne ho solo uno”.
Sono state le piccole cose ad avere un impatto enorme e, alla fine, Spielberg è diventato il padrino di Barrymore, cementando la realtà della loro dinamica che aveva finalmente dato a Barrymore una vera figura paterna.
E.T., Drew Barrymore, 1982 / Collezione Everett