Kim Novak è una delle star più avvincenti della Hollywood di metà secolo e, a 90 anni, rimane una delle poche preziose icone della Golden Age che è ancora con noi. Nata Marilyn Pauline Novak nel 1933, ha debuttato nel film noir del 1954 Pushover e ha avuto il suo successo l'anno successivo, nel dramma romantico Picnic . La celebrità di Novak crebbe con il proseguire degli anni '50, e la sua indimenticabile performance a più livelli nel 1958 Alfred Hitchcock romanzo giallo Vertigine sarebbe diventato il suo risultato distintivo.
La carriera di Novak subì una flessione verso la fine degli anni '60, e mentre fece alcune apparizioni negli anni '70 e '80 (incluso un ruolo ricorrente nella soap in prima serata Cresta del falco ) sarà sempre ricordata soprattutto per la sua filmografia degli anni '50. Novak si ritirò ufficialmente nel 1991, facendo la sua ultima apparizione nel thriller Sogno d'amore , e oggi vive una vita tranquilla, dipingendo e andando a cavallo nella sua tenuta nell'Oregon. ( Puoi trovare alcune delle sue opere qui !)
In un'intervista del 2023 con Persone , Novak ha ammesso di essersi sentita spesso incompresa durante il suo periodo di massimo splendore a Hollywood e crede che il pubblico sia arrivato ad apprezzarla meglio nel tempo. Come ha detto lei, sono così grato perché Sono diventata più rispettata come attrice . Penso che il mio stile di recitazione sia ormai compreso... in così tante delle mie interpretazioni, penso che si aspettassero di vedere il sex symbol, e invece ho dato loro solo la parte grezza di me. Ecco uno sguardo ai film di Kim Novak che catturano al meglio il singolare carisma della leggenda vivente.
1. Pushover (1954)
Kim Novak dentro Pushover (1954)Archivio John Kisch/Getty
Nel suo ruolo di debutto, Kim Novak interpreta la sensuale fidanzata di un criminale. Poiché questo film noir aveva un budget basso, hanno scelto un'attrice allora sconosciuta piuttosto che una star affermata, e come Il New Yorker ha scritto in una recensione del film nel 2020, i gesti, gli sguardi e le inflessioni di Novak espandono i momenti che passano proporzioni sinfoniche .
2. Picnic (1955)
Kim Novak dentro Picnic (1955)Collezione Silver Screen/Getty
Picnic è ambientato durante il Labor Day in Kansas, dove il personaggio di Novak attira l'attenzione di un affascinante vagabondo ( William Holden ). Il film, che è ben noto per la sua scena di danza romantica tra le due star, ha contribuito a stabilire Novak come protagonista femminile, e lei incarna perfettamente il ruolo di una giovane bellezza di provincia che spera di essere apprezzata non solo per il suo aspetto.
3. L'uomo dal braccio d'oro (1955)
Frank Sinatra e Kim Novak dentro L'uomo dal braccio d'oro (1955)Parata pittorica/Foto d'archivio/Getty
che interpretava la moglie di Barney Miller
L'uomo dal braccio d'oro era in anticipo sui tempi per la sua rappresentazione cruda della dipendenza dalla droga. Frank Sinatra interpreta un tossicodipendente recentemente rilasciato dal carcere. Ritorna da sua moglie ( Eleonora Parker ), ma le cose si complicano quando incontra Novak, la sua ex fiamma, e ricade nello squallido mondo del gioco d'azzardo e delle sostanze illegali.
4. Amico Joey (1957)
Kim Novak dentro Amico Joey (1957)Archivi dello schermo/Getty
In Amico Joey , un musical patinato, Novak interpreta una ballerina di fila coinvolta in un triangolo amoroso con un cantante donnaiolo (Frank Sinatra, ancora una volta) e un'ex spogliarellista diventata glamour ( Rita Hayworth ). Il film in Technicolor offre pura evasione dagli anni '50, con un cast da sogno e Novak nel ruolo dell'ingenuo per eccellenza.
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5. Vertigine (1958)
Kim Novak dentro Vertigine (1958)Richard C. Miller/Collezione Donaldson/Getty
Il thriller di Alfred Hitchcock Vertigine ha ricevuto recensioni contrastanti quando è uscito, ma ora è considerato uno dei più grandi film di tutti i tempi. La trama tortuosa riguarda un detective di San Francisco, Scottie Ferguson ( Jimmy Stewart ), incaricato di seguire Madeleine Elster, moglie di una vecchia conoscenza. Ben presto si innamora di lei, solo per poi vederla morire. Le cose poi iniziano a diventare davvero strane, quando incontra Judy Barton, una donna che ha una sospetta somiglianza con Madeleine, e alla fine si rende conto che è una pedina in un piano di omicidio diabolicamente complesso.
Novak offre una performance straordinaria nel doppio ruolo di Madeleine/Judy e incarna perfettamente un enigmatico archetipo di femme fatale. Il film è stato lodato come il suo lavoro migliore e il suo personaggio gelido e ingannevole ha ispirato innumerevoli personaggi cinematografici nei decenni successivi alla sua uscita. In un 2018 Nell'intervista, Novak ha descritto il suo profondo legame con la donna multidimensionale che interpretava, dicendo: Mi identifico completamente con il ruolo perché era esattamente... quello che Hollywood stava cercando di farmi, ovvero trasformarmi in qualcosa che non ero.
6. Campana, libro e candela (1958)
Kim Novak dentro Campana, libro e candela (1958)FilmPublicityArchive/Archivi Uniti tramite Getty
Kim Novak e Jimmy Stewart hanno fatto nuovamente squadra Campana, libro e candela , una stravagante commedia romantica decisamente più leggera di Vertigine . Novak interpreta Gillian, una strega moderna che vive una vita bohémien a New York City. Si interessa al suo nuovo vicino (Stewart) e gli lancia un incantesimo d'amore, da cui ne derivano buffonate affascinante e bizzarre.
La chimica tra Novak e Stewart era radicata in una vera amicizia, e Novak si meravigliava di come vivesse in mezzo a tutta quella vanità e fosse mai contaminato da esso . Mentre Vertigine li mette in un complicato vortice psicosessuale, Campana, libro e candela mostra il loro rapporto affascinante e accomodante.
7. Sconosciuti quando ci incontriamo (1960)
Kirk Douglas e Kim Novak dentro Sconosciuti quando ci incontriamo (1960)Columbia Pictures/Getty
In questo melodramma, Novak interpreta una donna sposata che ha una relazione appassionata con il suo vicino ( Kirk Douglas ). Mentre molti critici contemporanei hanno trovato la trama di Sconosciuti quando ci incontriamo essere un cliché, Il New York Times ha elogiato la prestazione di Novak come un tipo sognante e meditativo .
8. Baciarmi stupido (1964)
Kim Novak dentro Baciarmi stupido (1964)United Artists/Sunset Boulevard/Corbis tramite Getty
Nella commedia sessuale Baciarmi stupido , protagonista Dean Martin , Novak interpreta una prostituta chiamata Polly the Pistol. Sebbene la farsa non sia stata ben accolta quando è uscita per la prima volta, col tempo è diventata più apprezzata come una capsula del tempo degli anni '60 che trae grande beneficio dal distinto mix di umorismo, cuore e seduttività di Novak.
9. La leggenda di Lylah Clare (1968)
Kim Novak dentro La leggenda di Lylah Clare (1968)Archivi dello schermo/Getty
In questa meta-satira, Novak interpreta un'attrice in difficoltà che naviga nel ventre oscuro di Hollywood. La leggenda di Lylah Clare ha dato a Novak il suo ultimo ruolo da protagonista in un film americano, e il regista, Roberto Aldrich , ha chiamato l'attrice la donna più sottovalutata in circolazione .
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