Ecco cosa è successo all'attrice 'stregata' Alice Pearce prima e dopo aver interpretato 'Mrs. Kravitz ' — 2024
C'è un modo in cui marchi specifici diventano il nome dato a articoli generici, come 'Scotch Tape' per il nastro adesivo o 'Xerox' per le fotocopie. Ed è la stessa cosa quando hai a che fare con vicini ficcanaso che frequentemente, in particolare per le persone con una significativa esposizione al Elizabeth Montgomery sitcom Stregato - sono accolti con la risposta, 'Mrs. Kravitz ci sta di nuovo! '
La signora Kravitz, ovviamente, è Gladys Kravitz (Alice Pearce), che vive a poca distanza da Samantha e Darrin Stephens (Elizabeth e Dick York ) e cerca sempre di capire perché ci sono così tante cose strane che accadono dentro e intorno a quella casa ( psst , Samantha è una strega). Suo marito, Abner (George Tobias), lascia lo spionaggio a sua moglie e non fa mistero del fatto che lui pensa che sia pazza. Introdotto all'inizio, il personaggio ha subito catturato l'attenzione del pubblico e dei produttori.
'Inizialmente sono stato assunto per fare solo due dei primi segmenti di Stregato nei panni della moglie dell'attore George Tobias ”, ha spiegato Alice Pearce ancora scioccata Il Tipton Daily Tribune nel giugno 1965. “Ai produttori è piaciuto quello che abbiamo fatto, a quanto pare, e siamo stati firmati per ulteriori episodi. Ad oggi, sono apparso in circa 16 spettacoli. Ora sono sotto contratto per cinque anni con la Columbia Pictures, che è la società madre di Screen Gems, i produttori di Stregato . io amore lavoro regolarmente in TV, perché lo trovo stimolante quanto il palcoscenico, perché ho ancora molto da imparare al riguardo '.
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Le sue qualità uniche
(Columbia Pictures Television)
Dal punto di vista di oggi, c'è una punta di tristezza intorno a quelle parole, poiché meno di un anno dopo Alice sarebbe morta, ma in quel momento si sentiva trionfante per aver raggiunto il suo prossimo plateau come attrice. Riflette storico e autore della cultura pop Geoffrey Mark, “Alice Pearce è stata un brillante casting per una commedia Stregato ed è un peccato che fosse la fine della sua carriera, perché ha avuto un'enorme influenza su molte altre donne nella commedia. Aveva iniziato a New York facendo spettacoli sia teatrali dal vivo che in discoteca ed era un'originale. Non so davvero se potrei indicare qualcun altro come lei.
Alice Pearce, ca. Anni '50
'Aveva un aspetto molto insolito per il mondo dello spettacolo', aggiunge. “Leggera statura, niente mento, naso grosso e un piercing - nessun gioco di parole - voce. Molto difficile per lei essere classificata, il che la faceva risaltare, ma le rendeva anche difficile trovare lavoro perché lei era così speciale e unico. Ma le persone in l'azienda si è accorta di lei. Si potrebbe pensare che più volte lungo la strada sarebbe stata una grande star, ma ogni volta che ha colpito in grande, non sembrava durare '.
'Chinless Wonder'
Una delle prime foto PR di Alice Pearce
Alice è nata il 16 ottobre 1917 a New York City. I suoi genitori erano Margaret Clark e Robert E. Pearce, quest'ultimo che lavorava come specialista bancario estero, cosa che portò la famiglia a trasferirsi in Europa quando lei aveva solo 18 mesi. Quando aveva nove anni vivevano a Bruxelles, in Belgio, suo padre rappresentava la Chase National Bank. 'Un pomeriggio', ha detto al El Paso Times nel 1964, “stavo giocando in un parco, mettendomi in mostra su un'altalena - penso che stavo cercando di impressionare alcuni ragazzi. Sono risalito, ho perso la presa e sono scivolato fuori dallo swing. '
Dolorosamente, atterrò sopra il suo mento con un tale impatto che la sua crescita è stata permanentemente influenzata. I suoi genitori si sono rivolti a una varietà di dentisti e specialisti ossei che lavorano in Europa per ricevere assistenza, ma non potevano fare nulla per lei ed era qualcosa con cui Alice avrebbe dovuto fare i conti per il resto della sua vita.
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Incredibilmente, ha trovato l'accettazione dei suoi coetanei
(MGM)
Come Alice ha condiviso con Il Miami Herald , 'Ogni ragazza vuole essere bella, soprattutto nella nostra società in cui diamo un'enfasi enorme sulla bellezza fisica. Nella nostra cultura, secondo le pubblicità, essere belli significa essere automaticamente felici. Presumibilmente le porte si aprono per te ovunque, gli uomini svengono, la bellezza è la chiave del successo. Niente di tutto questo è vero, ma come ogni giovane ragazza, ho subito il lavaggio del cervello da questo concetto, che, ovviamente, mi ha reso infelice. '
IN CITTÀ, da sinistra: Alice Pearce, Gene Kelly, 1949
La realtà, scoprì, era leggermente diversa da quanto si aspettava. La sua famiglia è tornata negli Stati Uniti quando era un'adolescente e si è iscritta alla Masters School di Dobbs Ferry, New York, che per certi versi è stata estremamente illuminante. 'All'inizio ero consapevole del mio mento', ha ammesso Lo scrantoniano . “I giovani possono essere crudeli e avevo paura che i miei compagni di classe mi prendessero in giro. Essi no . Sono stati molto gentili. Di conseguenza, non ho sviluppato alcun trauma. Sono stato infelice per un po ', ma mi sono rifiutato di lasciare che il mio mento o la mancanza di uno portasse a un complesso di inferiorità '.
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Era attratta dalla vita da attore
(MGM)
La recitazione è stata qualcosa che ha sempre avuto un'attrazione per lei ed era qualcosa che ha deciso di abbracciare pienamente quando ha frequentato il Sarah Lawrence College, dove si è laureata nel 1940 con una laurea in recitazione. 'Non riesco a ricordare quando ho non lo era che compaiono nelle recite scolastiche ”, ha detto Alice. “Quando l'ho detto ai miei genitori dopo il college Volevo diventare un'attrice, non ne erano troppo contenti . All'epoca sapevano così poco del teatro che ne erano diffidenti e speravano che potessi esprimere il desiderio di fare qualcos'altro '. Non l'ha fatto.
In un profilo del 1950 pubblicato in Il Brooklyn Daily Eagle , hanno riferito: “È stato mentre era a Sarah Lawrence che Alice ha avuto la sua prima avventura come intrattenitrice. In linea con la pratica in quella scuola, era suo compito, in qualità di specialista in teatro, partecipare a qualche lavoro sul campo durante l'estate per dimostrare di poter funzionare oltre il limite del campus. La sua strategia, in questa estremità, la portò alla Princeton University, dove si fece strada a gomitate in un Princeton Triangle Show, ottenne il sostegno di uno studente universitario, Mark Lawrence, e insieme prepararono la turbolenta ed eretica condotta teatrale che le valse una considerevole professionalità. fama.'
Alla scoperta della sua vera chiamata
(Columbia Pictures Television)
Dettagliata Alice: “Quando sono arrivata al Sarah Lawrence College, un giorno mi sono guardata allo specchio. Ho fatto l'inventario di me stesso. La cosa più insolita di me era il mio mento, ed è allora che ho deciso di approfittarne e diventare una comica, quindi ho studiato drammaturgia. Mi piaceva imitare gli ospiti che mia madre intratteneva a Washington Square. Soprattutto un cantante che ha sempre avuto una richiesta, dal cielo sa dove, per la 'Bell Song'. Dovevo essere l'anima della festa. Penso di poter sempre vedere il divertente in ogni situazione e temo che mia madre non abbia mai capito quando papà e io ci facevamo l'occhiolino per scherzi privati '.
IL SESSO OPPOSTO, da sinistra: Alice Pearce, June Allyson, 1956
il musicista ha cercato di irrompere a Graceland
Non è stato facile trovare concerti professionali, infatti, per sbarcare il lunario quando si è trasferita a New York, 'vendeva mutandine da Macy's'. Decidendo di diventare proattiva, ha anche creato un atto per se stessa. Dice Geoffrey: “Ha sfondato prima con le scorte estive, poi nei nightclub in un momento in cui i nightclub non erano solo concerti. Dovevi avere un'idea completa per un atto in un nightclub, e dovevi essere in grado di cantare e fare commedia. Dovevano avere un filo che lo attraversava; non era solo una canzone dopo l'altra o qualcuno che stava lì solo a fare battute. Il lavoro sofisticato nei nightclub di New York è qualcosa che quasi non esiste più, ma lei è stata meravigliosa. E poi lei veramente ha sfondato a Broadway ed è stata una delle star di In città .
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'Era così brava in questo, che quando hanno realizzato la versione musical del film della MGM, era l'unica persona del cast che hanno portato West a far parte del film', continua. “Quindi eccola lì, facendo un numero musicale con Gene Kelly e Frank Sinatra e, sorprendentemente, non ha portato a nulla di nuovo. Non ha portato a un contratto con la MGM, non l'ha portata a essere una presenza comica in film dopo film. Non ha funzionato in questo modo. Così è tornata a New York e raramente ha fatto film. Più spesso, ha fatto TV in diretta, nightclub e lavori teatrali '.
Alla ricerca di 'un tipo di Alice Pearce'
(Columbia Pictures Television)
Ironia della sorte, le veniva spesso detto che i produttori e i registi stavano cercando 'i tipi di Alice Pearce', che sembrerebbe essere una voce per un lavoro fisso. 'Ma a volte non va bene', ha detto Il Los Angeles Times . “Ricordo di aver letto per una parte e quando la sceneggiatura è stata passata a circa 10 di noi nella sala d'attesa, abbiamo notato che descriveva il personaggio come 'un tipo di Alice Pearce'. Bene, le altre ragazze hanno detto, 'Perché lo sono stiamo sprecando il nostro tempo? Alice è qui. 'Hanno aspettato, però, ed è stata una buona cosa che hanno fatto. Ho letto, ma no ottieni la parte. '
Alice era stata dentro In città dal 1944 al 1946, la versione cinematografica nel 1949, e la risposta a ciò le portò effettivamente una serie televisiva intitolata Lo spettacolo di Alice Pearce , anche se non c'è traccia di quanti episodi siano stati prodotti. Ulteriori crediti di scena includerebbero Ascolta mamma, sto ballando; Piccola meraviglia, i signori preferiscono le bionde, l'arpa dell'erba, il caro Charles, gli angeli caduti, il rame e l'ottone, Le campane suonano (dove ha incontrato il suo primo marito, il direttore di scena Paul Davis) e Midgey Purvis . La sua ultima apparizione a Broadway sarebbe stata quella di Noel Coward Salpa.
LA FAMIGLIA ADDAMS, Marie Blake (aka Blossom Rock), 1964-66
In verità, sembrava aver trovato il suo posto in televisione, apparendo in spettacoli antologici e guest star in altri, inclusi tre episodi di Jamie (Dal 1953 al 1954). Ha fatto un'audizione per il ruolo di Nonna La famiglia Addams ma fu rifiutata, sentendosi dire che era troppo giovane. Tra uno spettacolo e l'altro, è stata scritturata anche in alcuni spot televisivi molto popolari. Nello stesso anno le fu offerta Stregato, che ha felicemente accettato.
In Praise of Alice e Gladys Kravitz
(Columbia Pictures Television)
Fa notare Geoffrey: “Penso di poterlo dire senza essere contraddetto, Alice ha influenzato un'intera generazione di donne che in seguito è diventato una grande celebrità in televisione. Era un'influenza su Carol Burnett, era un'influenza su Charlotte Rae, era un'influenza su Carole Cook. E così tante altre donne che non erano necessariamente brutte, ma non erano grandi bellezze e facevano carriera come sessualità eccentrica, divertente, affamata di uomini, fumante, ma nessun uomo con cui condividerla con tipi di personaggi. E lei ha guidato l'onda di questo. In verità, non c'era nessuno come lei, quindi quando l'hanno scelta per la signora Kravitz, è stata in grado di usare tutto ciò che la rendeva speciale in questo ruolo; il suo tempismo comico, quella voce non solo nel modo in cui parlava ma anche nei suoni che emetteva quando mostrava paura, disapprovazione o stupore per qualcosa che stava accadendo nello show. Ha rubato ogni scena in cui si trovava. Lei e George Tobias, che interpretava Abner, erano meravigliosi insieme e si sono dimostrati così forti da essere stati assunti come coppia sposata in La barca con fondo di vetro , il film Doris Day.
BEWITCHED, Elizabeth Montgomery, (anni '60), 1964-1972. foto: Gene Howard / TV Guide / Courtesy Everett Collection
“Ora, nella stesura di questo spettacolo, mentre hanno sviluppato la signora Kravitz”, spiega, “lei passa dall'essere un toporagno indaffarato, all'essere quasi vittima della stregoneria. Sì, non aveva motivo di spiare così tanto gli Stephen. D'altra parte, ha visto alcune cose molto insolite che la maggior parte delle persone impazzirebbe se le vedessero. Quindi è come, dannazione se lo fai, dannazione se non lo fai. Non avrebbe dovuto guardare, ma allo stesso tempo non mentiva. Ha visto la magia e hanno saggiamente scritto nella sceneggiatura che gli Stephens hanno capito che lei vedeva queste cose. Non l'hanno incolpata per questo, e Samantha e Gladys Kravitz sono diventati davvero amici. Prendono un caffè insieme. Fanno opere di beneficenza insieme. Credo che pranzino insieme anche un paio di volte '.
Godersi gli effetti speciali di 'Vita da strega'
(Columbia Pictures Television)
Crede che le cose siano state impostate in modo che al pubblico non solo piacesse Gladys Kravitz per il suo umorismo, ma anche il personaggio stesso. 'Sì', dice, 'è eccentrica e ficcanaso e ogni volta che è ficcanaso, ottiene la sua punizione. Alice ha dato calore al personaggio; non era un personaggio di una sola nota. Poteva essere generosa, poteva essere premurosa, poteva essere calda e amorevole, poteva essere acuta, poteva essere una ficcanaso, poteva essere egoista - tutti i tipi di colori per il personaggio, il che lo rendeva interessante. '
BEWITCHED, Dick York Elizabeth Montgomery, stagione 3, 1964-1972.
Uno dei momenti salienti per Alice, oltre a lavorare con Elizabeth Montgomery e George Tobias, stavano guardando il team degli effetti speciali fare le loro cose. 'Hanno inventato un sacco di trucchi da giocare con me', ha riso. 'Tuttavia, sono molto più belli dell'esperienza che ho vissuto la prima volta che ho fatto uno spettacolo televisivo. Era la fine del 1946 e io facevo parte di un gruppo che prendeva parte alla trasmissione a circuito chiuso di una sfilata di moda. Le cose erano piuttosto primitive allora e richiedevano l'uso di un numero di enormi luci. Erano così caldi che potevi lavorare solo sotto di loro per circa cinque minuti alla volta. Ci hanno dato pillole di sale - ugh - per superare i loro effetti snervanti. Avevo un vestito con bottoni di plastica e le mie apparizioni dovettero essere accorciate quando le luci finalmente sciolsero i bottoni. Posso dire onestamente di non aver mai lavorato in condizioni così difficili '.
Purtroppo, la fine arriva
(Coolumbia Pictures Television)
Non è esattamente vero. Alice è apparsa come la signora Kravitz per le prime due stagioni di Stregato ed era già stato diagnosticato un cancro terminale prima ancora che iniziassero le riprese. In qualche modo, però, ha deciso di continuare a lavorare, spingendosi sempre più avanti e girando il suo ultimo episodio, 'Prodigy', pochi mesi prima che andasse effettivamente in onda. Purtroppo, Alice morì il 3 marzo 1966, all'età di 48 anni.
Herbie J Pilato, autore di numerosi libri televisivi classici, tra cui diversi lavori definitivi su Stregato , spiega, 'Sia Elizabeth Montgomery che l'allora marito William Asher, regista e produttore principale dello show, adoravano Alice Pearce e rimasero devastati quando l'attrice morì. Pearce aveva sofferto di cancro per buona parte della seconda stagione di Stregato . Se si guardano da vicino gli ultimi episodi del secondo anno, è chiaro che la malattia aveva preso il sopravvento sull'attrice. Era dolorosamente magra e, per renderla più robusta, il reparto guardaroba l'ha equipaggiata con strati aggiuntivi di vestiti. È stato un momento dolce-amaro quando Pearce, che è stata nominata per un Emmy per il suo ruolo, ha vinto quell'anno, postumo. Il suo [secondo] marito, il regista Paul Davis, ha ritirato il premio a nome di sua moglie '.
(Columbia Pictures Television)
Geoffrey aggiunge: “Alice ricercato lavorare. Non voleva lasciare che la sua malattia la definisse. Una delle cose che hanno fatto è stata metterla in una parrucca indipendentemente da come sarebbe cambiata la sua salute. La parrucca definirebbe il suo personaggio. E mentre guardi lo spettacolo nella seconda stagione, la parrucca sembrava diventare sempre più grande. Ovviamente, Alice stava diventando più piccola il cancro la stava divorando . Non è riuscita a superare la seconda stagione. '
'Dopo la sua morte', racconta Herbie, 'Bill Asher ha chiesto ad Alice Ghostley, che aveva fatto un'apparizione Stregato come un altro personaggio, per entrare nel ruolo di Gladys Kravitz, ma Ghostley ha rifiutato. Si sentiva a disagio nel prendere il posto perché era stata amica intima di Pearce. 'Non potevo farlo', mi disse Ghostley nel 1988. Ma quando le fu chiesto di interpretare la parte di Esmeralda, che era un personaggio completamente nuovo, disse di sì. '
La signora Kravitz ritorna ... Più o meno
(Collezione Thomas McCartney)
Una 'Miss' Kravitz temporanea è stata la soluzione per alcuni episodi dopo la morte di Alice. Era la sorella di Abner Kravitz, interpretata da Mary Grace Canfield ( più tardi di Green Acres fama ), ma alla fine Sandra Gould è stata assunta per assumere il ruolo di Gladys.
“Ma lì erano problemi ', afferma Herbie. “In primo luogo, Elizabeth aveva ancora il cuore spezzato per aver perso la sua amica, Alice Pearce, e, in secondo luogo, non era al 100% dietro la scelta del casting di Gould come Gladys. 'Non avrei mai voluto che Sandra Gould interpretasse la signora Kravitz', mi ha detto Elizabeth. 'Era semplicemente troppo abrasiva nel ruolo. '
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Geoffrey concorda sulla decisione del casting. 'Per quanto sia stato geniale scegliere Alice per interpretare la signora Kravitz, ecco quanto è stata mal scelta Sandra Gould, interpretando la stessa parte', afferma. “Sandy Gould proveniva da una disciplina diversa. Era soprattutto un'attrice radiofonica e televisiva che faceva il film occasionale, perché, come Alice, ha questa voce inconfondibile. Questa voce nasale, New Yawk. Era una merce conosciuta, ma quello che poteva non fare era portare calore alla parte che aveva fatto Alice. Pertanto, una volta che si sono resi conto che non poteva sopportare il pathos, non è riuscita a sopportare un momento serio ... Il ritratto di Sandy della signora Kravitz era tutto di una nota. Acuto e arrabbiato. Dovevano usare il Kravitz meno spesso e in alcuni casi usavano solo George. Ha scelto di interpretare la sua cattiveria come se non potesse In piedi Samantha Stephens. Ciò che era bizzarro nel ritratto di Alice, è diventato cattivo e antipatico nel ritratto di Sandy. Penso che la maggior parte dei fan di Stregato Non mi sarebbe dispiaciuto pranzare o prendere una tazza di caffè e una fetta di torta con la signora Kravitz di Alice Pearce, ma non credo che qualcuno avrebbe voluto sedersi con la signora Kravitz di Sandra Gould '.
(Columbia Pictures Television)
Una persona che ovviamente fatto godermi la signora Kravitz - al di là del pubblico - e l'opportunità di interpretarla è stata, ovviamente, Alice Pearce. 'Ho sentito attori lamentarsi di essere legati a una serie, ma mi piace', ha detto Il Journal Herald di Dayton, Ohio, nel 1965. “Amo la sicurezza di un lungo periodo, anche a teatro. Mi piace recitare la stessa parte anno dopo anno dopo anno meraviglioso. Ciò potrebbe essere in parte dovuto a mia madre. Avevo una madre molto nervosa che mi ha avvertito che il teatro era un affare inaffidabile e dovevo avere un mestiere su cui fare affidamento. Quindi sono andato a una 'Y' e ho iniziato a stenografare e a digitare e mi sono laureato con un si +, ed ero così orgoglioso. Immagino di essere ancora più orgoglioso di non aver mai dovuto ripiegare su di esso. '