Bernice King condivide i ricordi preziosi di suo padre, il dottor Martin Luther King Jr., e come la fede trasformò il suo dolore in speranza — 2024
Bernice Re gli occhi di lei brillavano di eccitazione mentre suo padre, Il dottor Martin Luther King Jr. , stava sulla soglia di casa, non più l'attivista, il reverendo, l'uomo dei titoli dei giornali... ma semplicemente un marito e un papà.
L'attivista per i diritti civili Rev. Dr. Martin Luther King Jr. e sua moglie Coretta hanno sempre amato il tempo con i loro figli, Yolanda, 5 e Martin Luther III, 3
Dopo molti giorni in viaggio, la sua famiglia fu ricoperta di risatine, coccole e un rituale familiare che aveva soprannominato The Kissing Game. Dov’è la macchia di zucchero della mamma? diceva, mentre sua moglie Coretta gli baciava le labbra sorridenti.
Rivolgendosi ai suoi due figli, chiedeva Dove sono le macchie di zucchero di Martin e Dexter? mentre i ragazzi sorridevano, baciandogli a turno le guance. Con gli occhi lucidi, si rivolgeva poi alla figlia maggiore: dov'è la macchia di zucchero di Yolanda? Lei si precipitava tra le sue braccia e gli baciava il lato della bocca. Dov’è la macchia di zucchero di Bernice? chiedeva alla figlia più giovane, mentre lei implorava in grembo di baciargli il centro della fronte.
Yolanda (8), Bernice (11 mesi), Martin Luther King III (6), Dexter (3) con la madre Coretta Scott King nel febbraio 1964
Cinque turbolenti decenni dopo, Bernice abbraccia ancora questo prezioso ricordo di suo padre. Aveva solo 5 anni quando fu assassinato il 4 aprile 1968 e, sebbene avesse pochissimi ricordi di lui, ebbe comunque un impatto incredibile sulla sua vita.
Ricordo che ero a tavola e subito prima che papà dicesse una benedizione, prendeva una cipolla verde a gambo lungo e la masticava come se fosse un gambo di sedano, dice Bernice con un sorriso. Quando mia madre mi ha detto che era andato a vivere con Dio, ho chiesto come avrebbe mangiato papà. Mi ha semplicemente abbracciato e ha detto: “Dio se ne occuperà”.
servizio fotografico di jennifer aniston
Il dottor Martin Luther King Jr. ebbe un'influenza positiva sulla vita di sua figlia Bernice mentre combatteva coraggiosamente nella marcia del movimento per i diritti civili a Washington nel 1963Getty
Con una fede infantile, ciò le era sembrato sufficiente, ma man mano che Bernice cresceva e sperimentava sempre più perdita e disperazione, iniziò a mettere in discussione tutto.
Qui condivide la sua storia e come ha scoperto che Dio si prende cura di tutto.
Dio ti trova nell'oscurità
La morte del padre di Bernice fu solo la prima di una lunga serie di perdite strazianti. Un anno dopo la morte di MLK, lo zio di Bernice morì in una piscina. Quando Bernice aveva 11 anni, sua nonna fu uccisa a colpi di arma da fuoco in chiesa.
Due anni dopo, Bernice perse sua cugina a causa di un infarto e continuò a sopportare la morte del nonno, della madre e della sorella maggiore. L’idea che Dio si prende cura di tutto divenne più difficile da comprendere mentre la rabbia spingeva via la fede di Bernice.
Bernice è stata devastata dalla perdita di così tante persone care, inclusa la sorella maggiore, Yolanda, nella foto qui con suo padreGiornali afroamericani/Gado/Getty Images
Quando ero abbastanza grande per interrogare il Signore, continuavo a chiedere: “Dio, perché hai permesso che accadesse tutta questa morte?”, ricorda Bernice. Mi sentivo abbandonata da Lui e dal mio papà, e gridavo: 'Perché mi hai lasciato?', parlando del mio Padre Celeste, E il mio padre terreno. Sentivo che Dio avrebbe potuto fermare tutta quella perdita ed ero arrabbiata con mio padre perché mi aveva lasciato.
Il fratello di MLK, il reverendo Alfred Daniel King (a sinistra), la vedova Coretta Scott King (a destra) e i suoi figli Martin Luther King III, Dexter King e Bernice King al suo funerale presso la chiesa battista di Ebenezer ad Atlanta il 9 aprile 1968Foto di Santi Visalli/Archivio foto/Getty Images
All'età di 17 anni, Bernice era piena di amarezza e si dilettava nel bere, disinteressata a fare qualcosa di serio nella sua vita.
Nonostante tutto, ho cominciato a sentire una strana chiamata nel mio spirito, come se Dio mi stesse coinvolgendo nel ministero, ricorda Bernice. È stato difficile e confuso perché sentivo questa forte spinta a servire il Signore, ma ero ancora così arrabbiata con Lui e non volevo rinunciare alle feste. Quindi, invece di seguire la volontà di Dio, sono scappata da Lui per anni… così tutto quel dolore e quella tristezza sono rimasti nel mio cuore.
Dio ha sempre un piano
Nel corso dei successivi otto anni, Bernice era determinata a ritagliarsi la propria strada nel mondo e a sfuggire all'ombra dell'eredità di suo padre, quindi si iscrisse alla facoltà di giurisprudenza per cercare di trovare la propria identità.
Ma nel secondo anno del programma, era ancora in difficoltà emotivamente e spiritualmente e andava così male a scuola che fu messa in libertà vigilata.
Mi sentivo così sola e non amata che ho cercato di trovare un modo per suicidarmi, ammette Bernice. Sembra pazzesco ma c'è stato un momento in cui avevo un coltello in mano cercando di capire come pugnalarmi ma senza sentire dolore. All'improvviso ho avuto un incontro con lo Spirito Santo. Lo Spirito Santo mi ha detto: “Metti giù il coltello, mancherai alle persone”. Hai una chiamata nella tua vita.’ Quella conversazione fu come essere resuscitati da uno stato mentale mortale.
Da quel momento in poi Bernice dice di aver ceduto completamente la sua vita a Cristo, e tutta la sua vita è cambiata. Ho capito che se Dio può fare questo per me sapendo quanto dolore e paura c'erano nel mio cuore, allora nulla è impossibile per il Signore, dice. Dio mi ha letteralmente salvato la vita!
Bernice King sul palco della cerimonia commemorativa annuale di Martin Luther King Jr. 2015 presso la chiesa battista di EbenezerFoto di Paras Griffin/Getty Images
Bernice King diffonde l’amore di Dio
Dopo aver arreso il suo cuore alla chiamata di Dio, Bernice ha continuato a laurearsi con un dottorato congiunto in giurisprudenza e Master in Divinity. Oggi è ministro e relatrice internazionale e, dopo tutto, Dio l’ha portata a seguire le orme di suo padre come CEO di Il Centro Re ad Atlanta, fondata da sua madre appena due mesi dopo l'assassinio di suo padre.
Continua a mantenere vivo il sogno facendo luce sulla missione dei suoi genitori attraverso il suo lavoro al King Center, commemorandoli ogni anno con Eventi di osservanza delle festività del re -come una firma del libro del nuovo libro per bambini, Corretta basato sull'autobiografia della signora Coretta Scott King, La mia vita, il mio amore, la mia eredità . Lei dice, Senza #CorettaScottKing non ci sarebbe il #MLKDay.
Bernice alla firma del nuovo libro per bambini basato sull'autobiografia di sua madreParagrafi Griffin/Getty
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Mio padre ha insegnato l’amore e la nonviolenza, non come una semplice tattica ma come uno stile di vita, dice Bernice. Con una moltitudine di programmi, dai campi giovanili che preparano i giovani a diventare leader mondiali pacifici, alle conferenze studentesche, ai programmi per genitori single, alle risorse online, Bernice ritiene che la chiave per una vera unità sia instillare un’educazione non violenta e arricchire la fede delle persone.
Bernice King, 2019Paras Griffin/Griffin
Sogno un giorno di vedere il mondo pacifico tanto desiderato da mio padre, dice. Ma ci è voluta la mia lotta per vedere che Dio non si arrende con noi. Sono stato arrabbiato per così tanto tempo, ma tutto quello che dovevo fare era arrendermi. Ha continuato a inseguirmi... e ha vinto!
Guardando indietro adesso, dice Bernice Giacomo 1:2–4 riassume magnificamente il suo viaggio. Dice: Considera tutta una gioia quando cadi in varie prove, sapendo che la prova della tua fede produce pazienza. Ma la pazienza compia la sua opera perfetta, affinché tu sia perfetto e completo, a cui non manchi nulla. In altre parole, Dio si prende veramente cura di tutto.
Questo articolo è originariamente apparso sulla nostra rivista sorella, Grazia semplice .
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