La star di 'Tutto in famiglia' Carroll O'Connor temeva che troppe persone si identifichino con Archie Bunker — 2024

Ci sono attori che puoi guardare e dire che sono nati per interpretare un certo ruolo, che sia Sean Connery come James Bond, Tony Randall e Jack Klugman come La strana coppia, William Shatner nei panni del capitano James T. Kirk Star Trek e naturalmente, Carroll O'Connor è Archie Bunker. E nel caso di Carroll, non importa quanto diverso potesse essere stato come Archie - e loro erano mondi separati - per quanto Tutto in famiglia il creatore Norman Lear era preoccupato, l'attore lo ha incarnato in modi che non avrebbe nemmeno potuto immaginare.

'Non siamo sempre stati d'accordo sulle sceneggiature, ma lasciatemi dire che adoravo il terreno su cui camminava', dice Norman. 'Lui era Archie Bunker. Quando l'ho letto per il ruolo, non posso dirti cosa avevo in mente per quel personaggio. Tutto quello che posso dirti è che Carroll O'Connor, nel momento in cui ha letto quelle righe, quello è chi era Archie Bunker. Avevo solo le battute e le sensazioni, ma lui ha abitato il personaggio. Abbiamo avuto molte lotte interessanti e così via, ma non ho mai perso il dono di quello che avevo di lui in quel ruolo '.

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Carroll incontra Archie

ALL IN THE FAMILY, da sinistra: scrittore Norman Lear, Carroll O'Connor, Jean Stapleton, sul set, (1971), 1971-79. foto: Gene Trindl / TV Guide / CBS / Courtesy Everett Collection

Precedente a Tutto in famiglia (episodi di cui si possono vedere sul Rete GetTV , Carroll (la cui serie Archie Bunker's Place attualmente va in onda Antenna TV ) era stato un attore caratterista che faceva apparizioni in diversi programmi televisivi e sul grande schermo in film come Cleopatra (1963), In Harm’s Way (1965), Cosa hai fatto durante la guerra, papà? (1966, e il film in cui ha catturato per la prima volta l'attenzione di Norman), Kelly's Heroes (1970) e Le mogli del dottore (1971). Ma quando a Carroll è stato presentato il personaggio di Archie Bunker, ne era fiducioso quanto il suo creatore lo era in lui. E certamente riconosceva il tipo di uomo che era Archie e non lo considerava mai una sorta di eroe o schlub di buon cuore che si comportava solo burbero e ignorante.

WATERHOLE # 3, James Coburn, Carroll O'Connor, Claude Akins, 1967

'Archie è un perdente', ha detto Il Los Angeles Times nel 1972. “Persone come Archie vivono in tutto il paese. Potrebbero essere la parte più grande della classe media americana. Sono conservatori, forse senza capire perché. Molti hanno quello che io chiamo la 'logica delle brave persone': credono che le brave persone siano conservatrici. Quindi il conservatorismo è il migliore; li mette vicino alla parte superiore. '

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L'allarmante popolarità di Archie Bunker

ALL IN THE FAMILY, Carroll O'Connor, 1971-1979

Ha notato che parte della nostra 'religione nazionale' era l'idea del successo, in cui le persone si sono fatte strada verso il modo in cui altri forse hanno gettato la loro fede nell'aldilà e raggiungendo quell'obiettivo. Carroll ha detto: 'Non credo che dovremmo vergognarcene, ma penso che dovremmo capirlo, perché ha alcune pesanti conseguenze. Produce Archie Bunkers. '

ALL IN THE FAMILY, da sinistra, Jean Stapleton, Carroll O'Connor, 1971-79.

Mentre Archie cresceva rapidamente in popolarità nonostante - o forse a causa - del suo aperto fanatismo, Carroll ne era sicuro non a cantare le lodi dell'uomo, liquidandolo come ignorante. 'È popolare in televisione, perché gli spettatori si divertono a guardarlo', ha riflettuto l'attore, 'ma non credo che molti di loro lo vorrebbero come amico o sentono di condividere i suoi tratti. Ricorda, anche Archie è una vittima, della sua educazione e del suo background. Il suo pensiero è stato plasmato in tenera età quando è stato inculcato con bigottismo. L'ha preso dai suoi genitori. '

Carroll O'Connor, anni '70, foto: Cyril Maitland / TV Guide / Courtesy Everett Collection

Riflettendo sulla propria vita, mentre il bigottismo era qualcosa di cui era vietato esprimersi all'interno dei confini della casa di famiglia, era certamente esposto ad esso all'esterno. La sua speranza era che, se i veri bigotti si stavano godendo lo spettacolo, stavano almeno ricevendo il messaggio che c'era un'innata infelicità all'interno di Archie Bunker. Ha suggerito Carroll, “Gli Archies del mondo guardano dall'alto in basso tutte le minoranze, ma alcune considerano peggiori di altre. Ma io sono non rendendo Archie adorabile. Lo sto rendendo un essere umano, e puoi sempre trovare qualche elemento di amore in un essere umano. '

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Archie rifletteva su di noi?

ALL IN THE FAMILY, da sinistra: Sherman Hemsley, Carroll O'Connor, 1971-79.

Allo stesso tempo, è rimasto sorpreso dalla velocità con cui Archie Bunker l'uomo è stato accolto da gran parte del pubblico. 'Spero che non ci sia un po 'di Archie in tutti', ha detto. 'Ma questo è un pio desiderio.'

L'altro lato della medaglia è che le persone hanno iniziato ad associarlo al ruolo che stava interpretando. Nel 1971 affermò: 'Tutti vogliono sapere se sono come Archie Bunker nella vita reale. Forse la relazione lo è pure vicino. Il pubblico comincia a dimenticare Carroll O'Connor e pensa solo ad Archie Bunker. La gente mi chiama per strada: 'Ehi, Archie!' Ma non ci sono dubbi: Archie è un bigotto. Non è un bigotto filosofico. Archie è una figura riflessiva. Penso che ci sia qualche speranza per lui, ma probabilmente non molto. Conosco molti Archies. È composto da una mezza dozzina di uomini che conosco. '

ALL IN THE FAMILY, da sinistra: Carroll O'Connor, Mike Evans, 1971-79.

Carroll ha dichiarato: 'Un tizio si è opposto allo spettacolo - è uno scrittore - e ho detto a questo ragazzo, 'Non capisci? Stiamo scherzando. Stiamo prendendo in giro Archie Bunker. Ed è così che ripagheremo il suo razzismo. 'Ha detto:' Tu pensare questo è quello che stai facendo. Stai davvero suonando per una folla di persone che sono davvero Archie Bunker. 'Questo si è rivelato vero, ma anche l'altra cosa si è rivelata vera: noi fatto prenderlo in giro e tutti hanno visto che lo prendeva in giro '.

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